גפן מאיר, הצעיר שהקים במודיעין את תנועת הנוער הייחודית 'סבבתא', נכלל לאחרונה ברשימת "40 מתחת ל-40", נבחרת המנהיגות הצעירה של העיתון גלובס.
מאיר הוא הוא יזם חברתי בוגר תוכנית מנהיגות, שהשתתף בתוכנית 'של"פ' במסגרתה התגורר באופקים במהלך לימודיו בכיתת י"ב בתיכון. את 'סבבתא' הקים במהלך תקופת הקורונה, וכיום היא מונה 12 סניפים בהם פעילים מדי שבוע מאות משתתפים במטרה לחבר בין בני הנוער לאזרחים הוותיקים.
על תחילת דרכה של תנועת הנוער סיפר מאיר ב-2025 למודיעין News: "החלק שלי בסיפור התחיל לפני עשור. הייתי במסע לפולין וליווה אותנו אדם יקר בשם צבי ויזל, תושב מודיעין שנפטר לפני כחצי שנה. נוצר בינינו חיבור מאוד עמוק והבטחתי לעצמי שאשמור איתו על קשר גם כשנחזור לארץ. ובאמת שמרתי איתו על קשר למשך תקופה מסוימת, אבל ככל שעבר הזמן הקשר התרופף. תהיתי למה זה כל כך קשה ליצור קשר עם הדור המבוגר, ואז ראיתי פוסט בפייסבוק על מפגשים של תיכוניסטים בבית שמש שמחברים בין הדורות בצורה שהיא פשוט בסבבה ובכיף, כחלק מהשגרה בצורה קבוצתית, ועושים דברים שהצעירים אוהבים".
"בליל הסדר בתקופת הקורונה, שהיה בזום, נפל לי האסימון שאני רוצה להפוך את מה שראיתי בבית שמש למשהו שיגיע לכל מקום", הוסיף מאיר. "רשמנו את העמותה ובנינו את תנועת הנוער. החלטתי שאני נכנס לזה עד הסוף. הייתי אז בן 22, ויתרתי על התואר ועל טיול אחרי צבא, ועבדתי שנתיים בהתנדבות מלאה. היום מגיעים בכל שבוע מאות חבר'ה ומראים שאפשר לחבר בין הדורות. הם שוברים את הסטיגמה על הזקנה ומראים שהיא בעצם נכס".
לאחר פרסום הרשימה בגלובס סיפר מאיר: "בשש השנים האחרונות, שהן רוב חיי הבוגרים, זכיתי להוביל את צמיחתה של סַבָּבְּתָא ממיזם צעיר לתנועת נוער חיה, ארצית וממוסדת, מתוך תחושת שליחות ואמונה פשוטה: שבמפגש אנושי אמיתי יש כוח להפיג בדידות, לבנות חוסן קהילתי, וליצור חברה מחוברת ובריאה יותר. עם הזמן, הדרך הזו הפכה למציאות רחבה: מפגשים שבועיים של מאות רבות של צעירים ואזרחים ותיקים, רכזים ומדריכים שמחזיקים את השטח, שותפים ותורמים שבחרו להאמין בדרך, ומנהיגים מסורים שממשיכים לבנות את התנועה הזו יום אחר יום. עבורי, ההכרה הזו היא נקודת ציון מרגשת, אבל היא בראש ובראשונה תזכורת לאחריות: לקבל את הכבוד בהודיה ולהחזיר אותו בחזרה לעשייה, לבנייה ולעשיית טוב".
