גוגל הודיעה לאחרונה על פרויקט פיי (fi), במסגרתו תציע ללקוחותיה שירותי סלולר, ממש כמו ספקיות הסלולר המוכרות, בארץ גולן, הוט מובייל, פלאפון וכל היתר ובארה"ב AT&T, Verizon וכדו'. למעשה נכון יותר יהיה להשוות את גוגל לספקיות הווירטואליות, אלו ששוכרות את שירותי הרשת מספקיות אחרות כמו שעושות Youphone, רמי לוי ודומות להן, שכן גוגל לא תקים תשתית סלולארית משל עצמה אלא תשכור אותה מהרשתות האמריקאיות Sprint ו-T-Mobile בארה"ב והיא במגעים עם Three, הענקית האירופאית וסגרה חוזים עם עוד רשתות רבות ברחבי העולם.

אז איך המחירים שמציעה גוגל? ביחס לשוק הישראלי, המחירים לא נחשבים נמוכים במיוחד, אבל בשוק האמריקאי המחירים אטרקטיביים למדי. עבור 20$ בחודש תקבלו שיחות מקומיות ללא הגבלה, כמו גם שירותי מסרונים בינלאומיים ללא הגבלה. שיחות לחו"ל יעלו 20 סנט לדקה. עד כאן המחיר זול למדי, אבל עבור כל ג'יגהבייט של דאטה תיאלצו להיפרד מעשרה דולרים נוספים. ביחס למחירים בישראל זה לא נחשב לזול במיוחד, אבל בארה"ב מדובר בבשורה של ממש, מה גם שבניגוד לספקי סלולר אחרים בארה"ב המחיר כאן ניתן ללא התחייבות לתקופת זמן (אם כי תמורת ההתחייבות זוכים הלקוחות לסבסוד מחיר הטלפון, בדומה למחירים שהיו נהוגים בישראל בתקופת שלטון השלישייה של פלאפון, סלקום ואורנג'). יתרון נוסף הוא שעבור דאטה שלא ניצלתם תזוכו בחשבון של החודש הבא. דולר לכל 100 מגה.

הייחוד של הרשת של גוגל הוא בעיקר באופן שבו היא פועלת. כשאתם מסתובבים ברחוב תשתמשו באות הסלולארי של ספרינט או טי מובייל, אבל אם תיכנסו לבית קפה או לכל מקום אחר שבו יש רשת וי פי שאליה תוכלו להתחבר, השיחות יעברו דרך שירות הדאטה ולא דרך הרשת הסלולאר מבלי לחייב אתכם בעלות נוספת עבור השימוש בדאטה. כאן מדובר כבר בבשורה של ממש, שכן שיחות באמצעות דאטה היו עד כה נחלתן של אפליקציות ייעודיות כמו סקייפ, ווטסאפ ווייבר. לראשונה משתמשת ספקית סלולאר בטכנולוגיה הזו במקביל לשימוש בתדרים הרגילים.

בשלב הראשון יוכלו רק בעלי מכשירי הנקסוס 6 החדשים להתחבר לרשת של גוגל, אבל נראה שבעתיד תציע הענקית את השירות גם לבעלי מכשירים נוספים.

למה בעצם גוגל צריכה את זה? היא שולטת כבר בתחום מנועי החיפוש, הדפדפנים, מערכות ההפעלה למכשירים הללו, היא מייצרת את אחד המכשירים הנמכרים והנחשקים ביותר ובאופן כללי שולחת את זרועות התמנון שלה לאינספור תחומים נוספים. למה להפעיל רשת סלולארית? התשובה היא פשוטה. עוד כסף. גוגל הצליחה כבר לאלץ את חברות האינטרנט להגדיל את רוחב הפס שלהן כשהציעה את שירותי הפס הרחב שלה. אם היא תצליח ליצור רשת סלולארית יעילה וזולה, ייאלצו חברות הסלולאר האחרות להתחרות בה, דבר שיגדיל את כמות המשתמשים ואת כמות המידע שיעבירו ויאפשר לגוגל ללמוד עליהם יותר ולהתאים להם פרסומות שמהן היא מרוויחה כסף. בקיצור, כפי שראינו בעבר, כשגוגל מרוויחה, כולנו מרוויחים. בקרוב בישראל?

(צילום יחצ)