לפני כמעט שנה פרסמתי כאן את הטור הראשון שלי, שעסק בהשקת הקינדל החדש של אמזון. הטענה שהעליתי אז, כי הקינדל מבשר את בוא הסתיו, נותרה תקפה גם השנה. עם הגשם הראשון נחת גם הקינדל החדש. ההשקה הפעם הייתה הרבה פחות רועשת וצבעונית מזו של השנה שעברה. בלי מסיבת עיתונאים בכיכובו של ג'ף בזוס, בלי אירוע השקה נוצץ, אמזון הסתפקה בהודעת דואר אלקטרוני לעיתונאים הרלוונטיים, סיפרה על המוצרים, ונתנה לרשת לעשות את שלה.

הקינדל פייר, שיצא לראשונה לפני כשנתיים, היה המתחרה האמיתי הראשון לאיי-פד של אפל. בזמנו קיוו רבים לטאבלט שייתן בראש לאפל, ויחסל את ההגמוניה שלה בשוק הטאבלטים. זה לא קרה. שליטת השוק הבלתי מעורערת נותרה אפל, שמובילה לפי כמה הערכות עם קרוב לשליש מכלל הטאבלטים הנמכרים בעולם. ההערכות חלוקות לגבי המקום השני. חלקן גורסות כי הקינדל פייר הוא הטאבלט השני הנמכר בעולם, ואחרות גורסות שדווקא הסמסונג טאב זוכה למדליית הכסף.

ליין הקינדלים החדש, ה-Kindle Fire HDX, מציג שני מכשירים. האחד בעל מסך 8.9 אינץ' והשני בעל מסך 7 אינץ', בדיוק כמו בדור הקודם, אבל משודרגת לחלוטין. מסך ה-7 אינץ' מגיע עם רזולוציה של 1920×1200, או 323 פיקסלים לאינץ' מרובע. מסך ה-8.9 מגיע עם רזולוציה של 2560×1600 שנותנים צפיפות של 339 פיקסלים לאינץ'. אמזון משוויצה גם שהצבע יהיה נאמן ב-100% למציאות, ושניתן יהיה להתבונן במסך גם בתאורה ישירה חזקה יחסית, נקודת התורפה של כל המסכים המבוססים על טכנולוגיית LCD.

לא רק מסך משודרג מציעה אמזון, אלא גם מעבד מפלצתי מרובע ליבות (Snapdragon 800) במהירות של 2.2 מגה, חזק פי שלושה מהמעבד של הדור הקודם, ופי שתיים זיכרון עבודה. לטענת אמזון מדובר בטאבלטים עם המעבדים החזקים ביותר בשוק נכון להיום. חוץ מזה, מערכת ההפעלה של אמזון (מבוססת אנדרואיד 4.2.2) שודרגה לגרסה 3, הנקראית "מוחיטו".

לא מעט פיצ'רים חדשים מציעה מערכת ההפעלה החדשה, אבל העיקרי שבהם, וזה שעורר את הרעש הגדול ביותר, הוא שירות התמיכה החדש שמציעה אמזון ללקוחותיה – מיי-דיי (May Day), על שם קריאת המצוקה המוכרת. מדובר בשירות תמיכה אונליין, מבוסס מצלמה, עם נציג חי, וזמן מענה מובטח של עד 15 שניות! כן, אמזון מייצרת כאן סטנדרט חדש, ויש לציין שחסר תקדים, של שירות לקוחות. לא משנה אם אתה סאביי צעיר שמסך המגע הוא שלוחה של אצבעותיו, או סבתא מבוגרת שהידע שלה במחשבים מסתכם בכפתור הכיבוי וההדלקה, אמזון מספקת לך איש  שירות שיהיה זמין עבורך 24 שעות ביממה, 7 ימים בשבוע.

הנקודה הכאובה היא המחירים. מכשיר ה-7 אינץ' מתחיל ב-229$ לגרסת 16GB עם פרסומות וללא קישוריות LTE, ומגיע עד ל-424$ בגרסת ה-64GB ללא פרסומות ועם קישוריות LTE. המכשיר הגדול יותר מתחיל ב-379$, ומגיע עד ל-594$. לא זול, אבל המפרט מצדיק את המחיר.

על מנת שלא לאבד את הקהל שמחפש זול השיקה אמזון מכשיר בעל מסך סטנדרטי יותר, מעבד שתי ליבות פשוט וללא חלק מהפיצ'רים החדשים במחיר שנע בין 139$ לגרסת 8GB עם פרסומות ועד ל-184$ לגרסת 16GB ללא פרסומות. כאן אין אפשרות לקישוריות LTE.

בקרוב, תהיו בטוחים, נשמע ונראה כיצד יגיבו אפל, סמסונג ואסוס. הסתיו, רבותיי, הוא העונה הלוהטת של השנה.