זה תקופה ארוכה שמחזית אמזון לא היה לנו הרבה חדש. טוב, זה לא מדויק. אמזון השיקה רמקול שמקבל פקודות קוליות בשם Echo, היא השיקה את שירות הווידאו שלה בארץ, היא חלוצת השליחויות באמצעות רחפנים ובאופן כללי היא לא מפסיקה לחדש בהרבה חזיתות, אבל בתחום אחד לא נשמע קולה של אמזון כבר זמן רב, אולי רב מדי. תחום הקוראים האלקטרונים שהיה זה שבנה את אמזון כמו שאנחנו מכירים אותה היום, דווקא בתחום הזה לא ראינו חידושים.
את הקינדל, קורא הספרים האלקטרוני הראשון שהיה ללהיט של ממש, השיקה אמזון בשנת 2007. הייצור לא ענה על הדרישה המטורפת של הקהל, וכל הוצאה מחודשת של המכשיר נמכרה כמעט מיד. הדור השני והשלישי יצאו בעקבותיו, ואז הוציאה אמזון את הקינדל הראשון עם מסך המגע ואחריו את הקינדל הראשון שהשתמש בטכנולוגיית הפייפרוייט (Paperwhite) שמשמשת את המכשירים עד היום. הרבה שינויים במסך לא היו במרוצת השנים. הרזולוציה קפצה, הגיליון האלקטרוני הלך ונהיה בהיר יותר, קיבלנו תאורה שמאפשרת לקרוא גם בחושך מבלי לגרוע מחיי הסוללה הארוכים שבקינדל נמדדים בשבועות ולא בימים או שעות, וזאת בזכות טכנולוגיית המסך שמתבססת כאמור על נייר אלקטרוני ולא על מסך LCD. בין לבין קיבלנו את הקינדל וויאג' (Voiage), קורא"ל פרימיום שמחירו בהתאם (199$, פי שניים מזה של הקינדל פייפרוייט) ומכיל את כל היתרונות שבמכשירי הקינדל הקודמים, כולל כפתורי דפדוף בשילוב עם מסך מגע, אבל כאן זה נעצר. חידוש של ממש, כאמור, חסר לנו.
עכשיו מוציאה אמזון סוף סוף קינדל חדש, והפעם לא שדרוג מינורי כזה או אחר בחומרה או בתוכנה, אלא שדרוג של ממש בצורה ובאופן השימוש בקינדל. תכירו את קינדל אואזיס (Oasis). החידוש כאן הוא לא בחומרה או בתוכנה. אלה זהים למדי לדגמים הקיימים. המסך הוא אותו המסך שניתן למצוא בפייפרוייט ובוויאג'. השדרוג, או ליתר דיוק השינוי, הוא בעיקר בצורה. בניגוד לקינדלים הקודמים, הפעם הצורה היא אסימטרית. רוב המכשיר דק הרבה יותר מכל קינדל שהיה בעבר, למעט צד המכשיר שבולט מהמסך באופן ניכר על מנת לאפשר אחיזה נוחה, ובהתאמה הוא גם עבה יותר, במטרה לדמות אחיזה של ספר. מלבד זאת בצד הרחב יש למכשיר גם כפתורי דפדוף, כמו בוויאג'. עוד חידוש הוא היכולת להעביר את הקינדל מצד לצד ומיד ליד, והמסך יתהפך בהתאם כדי לאפשר קריאה שוטפת בכל יד בלי להחזיק את המכשיר בצורה לא טבעית.
אמזון מתייחסת למכשיר הזה כאל מכשיר מהפכני למדי והמחיר בהתאם (290$, כולל כיסוי שמכיל בתוכו סוללה נוספת חזקה במיוחד שתחזיק את המכשיר ללא טעינה חודשים). מבחינת משתמשי קינדל המכורים (כמוני) זה נכון. יחד עם זאת, אם נסתכל אל העבר נגלה שמכשירים כאלה כבר יצאו בעבר. הקינדל הראשון לא היה סימטרי, אבל זה לא עניין שנזקף לזכותו, אלא רק לימים הפרימיטיביים ההם. מכשיר שמזכיר בדיוק את הפונקציונאליות של האואזיס הוא דווקא מכשיר רוסי בשם פוקטבוק 360, שיצא לשוק לפני למעלה מחמש שנים והציע בדיוק את אותן תכונות (אם כי על מפרט צנוע בהרבה, בהתאם לתקופה). אולי אם אמזון תמשיך כך היא תגיע גם לקינדל עמיד למים, כמו הפוקטבוק אקווה שהוכרז לפני שנה… בהצלחה.
