לאחרונה הסתיים במודיעין קורס המיועד לאזרחים ותיקים שהוכשרו בנושא מיצוי זכויות, ועתה יסייעו בהתנדבות לתושבי העיר במיצוי זכויותיהם מול גורמים כמו הביטוח הלאומי ומשרדי הממשלה.

מי שיזמה את הקורס, שנערך במסגרת המרכז למיצוי זכויות הפועל במודיעין מטעם העירייה, היא ד"ר זהרה כהן, מומחית לגיל השלישי הפועלת כבר למעלה מעשרים שנים כדי להנגיש זכויות בריאות לאזרחים ותיקים. מתנדבי המרכז למיצוי זכויות מסייעים לפונים לברר האם יש להם זכאות להנחות או שירותים כלשהם, ולאחר מכן מלווים אותם בתהליך הבירוקרטי הנדרש.

ד"ר כהן שירתה במגזר הציבורי במשך 23 שנים, כאשר ניהלה את תחום הבריאות במשרד לשוויון חברתי והקימה תוכנית הנקראת "יחידות סגולה" ב-22 בתי חולים, כדי להנגיש זכויות בריאות לאזרחים ותיקים המאושפזים בהם.

על פרויקט "שגרירי הבריאות" שהושק כעת בעיר, ועל הצורך בו, מספר ד"ר כהן כי "האתגר שעומד בפני האזרח הוותיק הוא שיש המון שחקנים על המגרש והם לא מדברים ביניהם, וככה האדם נופל בין הכיסאות. לכן הוצאתי חוברת 'זכויות שוות זהב', שנגישה באינטרנט ומנגישה את כל הזכויות".

"הבנתי שאני חייבת להפיץ את הבשורה", היא אומרת, "יש אחוז מאוד נמוך של מתנדבים בגיל השלישי. לכן באתי עם הרעיון להביא מתנדבים חדשים בני הגיל השלישי, ולהכשיר אותם בתחום מיצוי זכויות לתחום. בשבוע שעבר התקיים טקס סיום הקורס, ובעצם היום הם מתנדבים במרכז למיצוי זכויות ברחוב עמק דותן, שם הם מקבלים אנשים בטלפון ועורכים ביקורי בית".

עוד מספרת כהן כי במודיעין מתגוררים כיום 15 אלף אזרחים ותיקים, שמתוכם כאלף מוכרים לאגף הרווחה בעירייה. "זה מעט מאוד, וזה לא בטוח משקף את המצב האמיתי. העובדה שרק אלף תושבים ותיקים מוכרים לרווחה, מתוך 15 אלף, אומרת שהרבה פעמים אנחנו לא פונים לרווחה בכלל לקבלת עזרה כי אנחנו לא יודעים שאנחנו יכולים לקבל עזרה. אין ספק שצריך להנגיש עבורם את הזכויות שמגיעות להם. מעט מאוד מהם יודעים אילו פעילויות יש פה בעיר לגיל השלישי. מאוד חשוב לי שהאדם יידע מה מגיע לו ומאיפה. לדוגמה, יש את ביטוח לאומי ולפעמים האזרח הוותיק זכאי להשלמת הכנסה או לגמלת סיעוד והוא לא מודע לכך. אפילו על קצבת שארים לא תמיד יודעים. לא יודעים כי אף אחד לא אומר. גופים נוספים הם משרד הפנים, משרד התחבורה, פטור ממס ועוד. גם קופת חולים זה גוף מאוד משמעותי שיש שם כל מיני ביטוחים שונים, בנוסף לביטוחים הפרטיים. יש לאנשים ביטוחים פרטיים סיעודיים ופשוט לא אומרים להם מה מגיע להם".

על אחד המקרים המייצגים את הצורך בהנגשת הזכויות היא מספרת: "אישה יקרה ממודיעין חלתה בסרטן ומצבה החמיר. אמרתי לה בדיוק מה להביא, ובסוף התהליך היא קיבלה 600 אלף שקל, בנוסף ל-25 אלף שקל שהיא מקבלת עכשיו בכל חודש מביטוחים סיעודיים שהיו לה. אף אחד לא אמר לה ואף אחד לא ידע. זאת דוגמה למיצוי זכויות".