בעיריית לוד ערכו לאחרונה סיור במערה בבקעת הנזירים במודיעין, בסיומו העלו לאתר העירייה ידיעה לפיה מערה זו היא האתר בו הסתתר מהרומאים רבי שמעון בר יוחאי יחד עם בנו במשך 13 שנים. בעיריית מודיעין מיהרו השבוע לסתור את הסברה, שיש לציין כי היא לא חדשה ואף מופיעה באתר העירייה.

לאחר הסיור, בו השתתפו בכירי עיריית לוד, בהדרכת ההיסטוריון החרדי ישראל שפירא, כתבו באתר עיריית לוד כי "בפברואר 2023 פנה שפירא לרב הראשי לישראל דוד לאו, והאחרון פרסם כי 'ראוי היה הדבר שבדברי ההסבר המובאים בכניסה ל'מערת הנזירים' יזכירו גם את העובדה… שישנה דעה שבמקום זה הסתתר רשב"י'". כמו כן, במקום הוצב שלט בו מוסברת ההשערה כי כאן שכנה המערה המפורסמת.

כידוע, מיקומה המשוער של מערת הרשב"י, בה הסתתר במשך שנים כאשר הוא ובנו מתקיימים מפירות עץ חרוב וממי נביעה, מיוחס לאזור הר מרון, בו נמצא גם קברו. המערה בבקעת הנזירים מיוחסת לתקופת בית שני והאימפריה הרומית, וככל הנראה שימשה כמערת קבורה.

בעיריית מודיעין, כאמור, התנערו מהדברים, וכתבו השבוע כי "בהמשך לפרסומים אודות בקעת הנזירים, עיריית מודיעין מבהירה באופן חד-משמעי כי אין כל שחר וכל סימוכין לטענות שפורסמו על ידי עיריית לוד לכאורה, על כך שבקעת הנזירים זוהתה כמערת רשב״י. הדברים אף נבדקו מול רשות העתיקות ומנכ״ל רשות העתיקות". עוד הבהירה העירייה כי מדובר, באופן מובהק, בשטח מוניציפלי של העיר מודיעין, וכי העירייה לא תאפשר לאף גורם אחר לקבוע עובדות לא נכונות בשטח או להטעות את הציבור".

כידוע, במגזר החרדי מתקיימת מזה שנים רבות תופעת ייחוס אתרים היסטוריים וארכיאולוגיים למיקומים בהם פעלו דמויות היסטוריות או לקברי צדיקים. כך, למשל, המבנה בחורבת הגרדי, בסמוך לאתר קברות המכבים ביער בן שמן, הפך לטענת חרדים לקברו של מתתיהו הכהן, ובמקום בוצעו עבודות בנייה והסדרה לאורך השנים.