יממה לאחר שעוכב לחקירה הותקר הבוקר לפרסום כי ראש העירייה החשוד בשחיתות הוא יחיאל זוהר מנתיבות.

זוהר הוא אחד מראשי הרשויות הוותיקים בנגב, המכהן בתפקיד כבר 35 שנים, איש ליכוד שמאז פרוץ המלחמה ביקר את ראש הממשלה בחריפות מספר פעמים. מהמשטרה נמסר בתחילת השבוע כי מספר חשודים בפרשה עוכבו, וכי החקירה "מלווה בידי המחלקה הכלכלית בפרקליטות המדינה". עוד נמסר כי "משטרת ישראל תמשיך לפעול בכל מקום בו יעלה חשד לשחיתות ציבורית, הפוגעת בסדרי שלטון ותבצע חקירה במטרה לחשוף תהליכים פסולים, להגיע לחקר האמת ולמצות את הדין עם העבריינים".

עורך הדין ציון אמיר, סניגורו של זוהר, אמר לכלי התקשורת: "מרשי כופר בחשדות המיוחסים לו. הוא משתף פעולה באופן מלא ועונה לכל השאלות, מספק תשובות והסברים לכל דבר. הוא סומך על עבודת המשטרה ומשוכנע שבתום החקירה יתברר שידיו נקיות ולא נפל דופי במעשיו או התנהלותו".