משרד התחבורה הודיע אתמול (שני) כי קיבל את אישור הוועדה לתשתיות לאומיות לקדם את התוכנית להרחבת כביש 443, ממחלף בן שמן ועד לצומת מכבים-רעות, שתכלול גם הקמת שישה מחלפים, מעברים אקולוגיים וחניון אוטובוסים.
כזכור, מאז שהתוכנית להקמת מחלף ענק בצומת שילת ירדה מהפרק לפני למעלה משנתיים לאור התנגדויות רבות, גם מצד עיריית מודיעין, החלו גורמי התכנון בקידומה של התוכנית להרחבת ציר התנועה המרכזי. ממשרד התחבורה נמסר אתמול כי המחלפים החדשים יוקמו בצומת מצפה מודיעים, צומת מחנה אדם, נאות קדומים, צומת הכניסה לפארק הטכנולוגי, צומת שילת וצומת מכבים-רעות. על פי פרסומים קודמים, כביש 443 המורחב יכלול שלושה נתיבים לכל כיוון, בנוסף לנתיב תחבורה ציבורית, וישתרע לרוחב של כ-50 מטר.
במשרד התחבורה ובעיריית מודיעין מיהרו אמש לברך על האור הירוק שניתן לקידום התוכנית, אולם סביר להניח כי המרחק עוד רב עד לתחילת העבודות, כאשר במהלך תקופה זו המצב התחבורתי בכביש ובכניסות למודיעין ימשיך להחריף, זאת גם בשל העובדה כי הרחבת כביש 446, ממודיעין עילית ועד לצומת שילת, מתקדמת בעצלתיים מזה קרוב לשלוש שנים. כמו כן, התכנון המדוייק למחלפים החדשים, ובעיקר לזה שיוקם בצומת שילת, טרם פורסם.
שרת התחבורה והבטיחות בדרכים מירי רגב בירכה: "כביש 443 הוא עורק תחבורה אזורי חשוב וחיבור נוסף בין מטרופולין ירושלים לגוש דן. שדרוג קטע הכביש ישפר את הבטיחות, יפחית את עומסי התנועה ויאפשר חיבור מהיר ונוח בין שני המטרופולינים הגדולים במדינה. אנו ממשיכים לקדם פרויקטים אסטרטגיים כחלק מחזון 'מחברים את ישראל', תוך שילוב תשתיות מתקדמות לתחבורה ציבורית וחיזוק החיבוריות בין הערים והיישובים".
מנכ"ל משרד התחבורה, משה בן זקן, הוסיף: "אישור התוכנית לשדרוג כביש 443 הוא צעד משמעותי בשיפור רשת הדרכים הארצית. לצד הרחבת הכביש והקמת המחלפים, אנו משקיעים בנתיבי תחבורה ציבורית ובחניוני 'חנה וסע', כדי להבטיח פתרונות תחבורה מתקדמים, נגישים ויעילים לכלל המשתמשים – הן בתחבורה הציבורית והן ברכב הפרטי – תוך שמירה על איזון נכון ביניהם ועידוד השימוש בתחב"צ, והכל בהקפדה על שמירת ערכי הטבע והנוף הייחודיים לאזור."
ראש עיריית מודיעין, חיים ביבס, אמר אמש: "זהו פרויקט תחבורתי משמעותי ביותר שיחבר אותנו לירושלים, לגוש דן ולכל הארץ. נמשיך לפעול מול משרד התחבורה כדי לשפר ולייעל את התנועה בכניסות וביציאות להעיר בקלות ובבטחה".
לפני כשנה פורסם במודיעין News כי לתוכנית החדשה כבר קמו מתנגדים, ובראשם קרן קיימת לישראל. עדי נוי, מנהלת מחלקת תכנון במרחב מרכז של קק"ל, אמרה בריאיון לעיתון הארץ כי "ביער בן שמן אין עוד מקום לתשתיות. הצענו לחברת נתיבי ישראל לבחון חלופה של העברת קטע הכביש במנהרה, אולם היא נפסלה על הסף. היא אכן יקרה יותר, אבל הערך הגבוה של היער מצדיק לדעתנו את ההשקעה". עוד הוסיפה נוי כי "אפשר גם לשקול מנהרות של חלק מהקטע שבו מדובר, ובכך לצמצם את הפגיעה ביער".
גם בעמותת תושבים משפיעים במודיעין ביקרו את התוכנית ואמרו למודיעין News כי "התוכנית המתגבשת להרחבת כביש 443 פי שניים מגודלו הנוכחי היא תוכנית הרסנית ומיותרת לתושבי מודיעין ובכלל. היא תגדיל את היקף התחבורה הפרטית על הכביש ותיצור פקקים ועומסים שיקשו על חיי תושבי העיר. הרחבת הכביש תסתיים בצומת מכבים, דבר שייצור צוואר בקבוק ועומס אדיר בדרך לירושלים. התוכנית מקדמת גם הגדלה של 6 מחלפים, שניים מהם מאוד בעייתיים לעיר מודיעין, שיגבירו רעש וזיהום אוויר בקרבת התושבים ויפגעו בבריאותם. מעבר לכך, תהיה פגיעה ממשית ביער בן שמן ובשטחים הפתוחים של מודיעין".
