חידוש האש ברצועת עזה גבה אתמול (ראשון) מחיר כבד ממודיעין, כאשר שני חיילים תושבי העיר נפלו מפגיעת טיל נ"ט במרחב רפיח. השניים – רס"ן יניב קולא וסמ"ר איתי יעבץ יובאו למנוחות הבוקר בבית העלמין בעיר ובהר הרצל בירושלים. כזכור, זוהי הפעם השנייה במלחמת "חרבות ברזל" בה נופלים שני חיילים תושבי העיר באותו היום, לאחר נפילתם בדצמבר 24' של רס"ל (במיל') אלכסנדר אנוסוב ורס"ן (במיל') מושיקו רוזנוולד.

רס"ן יניב קולא, מפקד פלוגה בגדוד 932 בחטיבת הנח"ל, בוגר הישיבה התיכונית במודיעין, היה בן 26 בנופלו והותיר אחריו אישה, הורים, אח ואחות. לאחר לימודיו בעיר יצא קולא לישיבת ההסדר בחיספין ולאחר מכן התגייס לעוצבת הקומנדו. בהמשך יצא קולא לקורס קצינים וללימודים אקדמיים, שנקטעו עם פרוץ המלחמה.

לפני מספר חודשים מונה קולא למפקד פלוגה, ועם כניסתו לתפקיד בישר לאשתו, אותה הכיר כאשר השניים התנדבו ב'כנפיים של קרמבו': "הכירי את 70 הילדים החדשים שלך". בני משפחתו סיפרו אתמול כי היה "מהחבר'ה הכי טובים שיש. אדם ערכי, שהמשפחה שלו הייתה מרכז חייו, אדם חדור מוטיבציה ששואף לשלמות ומצוינות, ומעל לכל איש ציוני שאהבת הארץ עמדה לנגד עיניו".

עוד הוסיפו: "גם כשהיה בשיא העשייה הצבאית הוא תמיד מצא את הזמן לשמור על קשר עם ההורים והאחים. תמיד מתעניין, תמיד קשוב, כאילו הם הדבר הכי חשוב עבורו.  יניב היה נוכח כל כך בחיי האנשים שהיו מסביבו. הוא הפיץ אהבה לכל עבר וזכה לקבל לא פחות".

סמ"ר איתי יעבץ, אף הוא לוחם בגדוד 932 של הנח"ל, היה בן 21 בנופלו והותיר אחריו זוג הורים ואח. בני המשפחה סיפרו אמש כי יעבץ היה מדריך בתנועת הצופים בנעוריו, ספורטאי מצטיין שהתחרה בטריאתלון, ובתיכון הצטרף לתוכנית מנהיגות ששמה דגש על אהבת הארץ והיכרות עם כל רבדי החברה הישראלית.

לאחר סיום לימודיו בתיכון עירוני ג' בעיר יצא יעבץ לשנת שירות מטעם תנועת הצופים בנתיבות, ולאחר גיוסו לצה"ל הצטרף למחזור הראשון של תוכנית ארז, תוכנית להכשרת מפקדי העתיד של יחידות השדה.

במשפחת יעבץ סיפרו אתמול כי איתי "היה נער מיוחד במינו: נבון, צנוע, מחייך תמיד, חבר אמת, אכפתי ושאפתן. המשפחה עבור איתי הייתה מרכז העולם, ובעיניו הטובות ראה את כולם". עוד הוסיפו של הבן שנפל שאף לקריירה צבאית, עד לתפקיד הרמטכ"ל:  "איתי רצה כל חייו לתרום, להגן על המדינה, להיות לוחם, לשרת את המדינה הכי טוב שאפשר. אהבתו לאדם, למדינה ולחיים עצמם תישאר חקוקה בלב כל מי שזכה להכירו".