רוכבי האופניים איתמר איינהורן ורותם גפינוביץ ממודיעין ישתתפו במשחקים האולימפיים בפריז, כך הודיע בסוף השבוע איגוד האופניים בישראל.
איינהרון, בן 26, רוכב בשנים האחרונות במסגרת קבוצת ישראל פרמייר טק, והפך לישראלי הראשון שניצח קטע בתחרות בסבב המקצועני, בתחרות בסלובניה בשנת 2021. השנה ניצח איינהרון בארבעה קטעים בתחרויות שונות, והוא יהיה הישראלי הראשון לייצג את המדינה ברכיבת אופני כביש מאז האולימפיאדה ברומא בשנת 1960.
לאחר ההודעה אמר איינהרון: "שמח להיבחר לייצג את המדינה באירוע גדול כמו המשחקים האולימפיים, בעיקר בענף קשוח כמו אופני כביש. אני מרגיש את המשקל הלאומי על כתפיי והאחריות שלי לייצוג המדינה. המטרה היא לעמוד באתגר הזה בכבוד ולסיים בתוצאה שנוכל להתגאות בה. בתור ספורטאי, זו התרומה המשמעותית ביותר שלי למדינה בתקופה הנוכחית".
גפינוביץ, בת 31, השתתפה בשנים האחרונות בטור דה פרנס ובג'ירו האיטלקי, ומתגוררת באירופה ומתחרה בקבוצה אנגלית. בשנה שעברה זכתה גפינוביץ במדליות כסף וארד בתחרויות בסלובקיה. לאחר ההודעה אמרה גפינוביץ כי "ההתרגשות גדולה כרגע, בעיקר לאור הימים הנוכחיים במדינה ובבית. אני חושבת שהקמפיין שהתנהל בשנתיים האחרונות הוכיח לי שיש לכל אחת ואחד מאיתנו יכולת להגשים חלומות. המשחקים האולימפיים היו חלום שלי מגיל 17, והכרטיס הזה הוא ההוכחה מבחינתי שגם אם זה לוקח זמן צריך להמשיך ולא לוותר. זה נכון בספורט, וזה נכון שבעתיים גם במאבק הנוכחי להשבת החטופים".
