דובר צה"ל התיר אמש (רביעי) לפרסום כי רס"ר (במיל') אברהם אזולאי, בן 25 מהיישוב יצהר, נפל באזור חאן יונס לאחר שנאבק במחבלי חמאס שניסו לחטוף אותו.

אזולאי, מפעיל באגר בפיקוד העורף, נפל במתקפה משולבת של מחבלי חמאס בדרום רצועת עזה, לאחר שאלו ירו תחילה RPG לעבר כוח צה"ל ולאחר מכן יצאו ממנהרה סמוכה וניסו לחטוף את אזולאי, שנאבק בהם עד שנורה למוות. כוח אבטחה שהיה במקום פתח באש לעבר המחבלים, פגע בכמה מהם וסיכל את ניסיון החטיפה.

אזולאי הותיר אחריו אישה, רות, לה נישא רק לפני כשלושה חודשים. אזולאי הוא הנופל השלישי מיצהר מאז פרוץ המלחמה. ראש המועצה האזורית שומרון, יוסי דגן, ספד לו הבוקר: "אברהם הגיע לשומרון כבר בהיותו נער כדי לבנות את השומרון והיה מטובי בנינו שבונים את הגבעות באומץ ובאהבה. אברהם הוא הנופל ה-31 במלחמת חרבות הברזל במועצה, מסר את נפשו למען העם והארץ, כשעשה את הדבר שאהב והאמין בו – בניית הארץ".