גם אם לא ישיג בסופו של דבר את הקריטריון הנכסף לאולימפיאדה הקרובה, אור סבטייה יכול לסמן לעצמו וי קטן. נציג מודיעין השוחה עתיד להיות חבר מועדון פארק המים הראשון אי פעם להשתתף באליפות אירופה לבוגרים. מדובר בתחרות השלישית בחשיבותה בעולם השחייה, אחרי האולימפיאדה ואליפות העולם. טובי שחייני היבשת עתידים להתחרות זה מול זה בבריכה אולימפית, במה שיהפוך לחזרה הגנרלית האחרונה לפני שנוחתים בריו ופוגשים את האמריקאים, הרוסים והסינים. הטובים ביותר, ואור ביניהם, דיבידנד קטן אחרי תקופה לא פשוטה.
* * *
אור קיבל אישור לעזוב את לימודיו באוניברסיטה האמריקאית שבה הוא לומד ושוחה, מתוך אמונה של כל המעורבים ביכולתו לקבוע את הקריטריון לאולימפיאדה. אך השנה האחרונה לא האירה לו פנים. נדמה היה שהוא עומד במקום ובשחייה, אם אתה עומד במקום, כאילו שחית אחורה. רגע לפני שהוא מפספס את הרכבת האחרונה הגיעו שתי תחרויות מקומיות שהחזירו לו את התקווה. אור שחה כמו בימים הטובים כדי למצוא לעצמו מקום במשלחת הישראלית לאליפות אירופה בלונדון. בין השאר הוא הצליח לשבור את שיאו האישי במאה מטר חתירה, כדי לרשום את התוצאה השנייה הכי מהירה של ישראלי השנה, ובחמישים מטר הוא קבע את התוצאה השנייה הכי טובה שלו אי פעם, והתוצאה הכי טובה של ישראלי השנה.
"עשיתי עשרים ושתיים שניות ושש מאיות. זה מספיק לאליפות אירופה, אבל זה רחוק שלוש מאיות מהקריטריון האולימפי. זאת אומרת שיש לי עדיין מה להוריד, ואני צריך יום טוב, שכל הדברים יתחברו. אני בא לשחות הכי מהר שאני יכול, ואני מקווה שאני אגע בקיר ואראה את התוצאה המתאימה".
הייתה לך תקופה לא פשוטה…
"לפעמים דברים לא מתחברים. היה לי סוג טיפה של עמידה במקום. אבל עשיתי תוצאה שמתקרבת לתוצאת השיא שלי מלפני שנתיים ואני מקווה שזה אומר שחזרתי לעצמי. לאליפות אירופה אני מגיע בכושר טוב. באופן כללי, אני מנסה לשים תחרויות לא טובות מאחוריי כמה שיותר מהר, תקופה לא טובה יכולה להשפיע, וזה כמו כדור שלג, אבל אני לא מהאנשים שפחות הולך להם אז הם מרימים ידיים".
* * *
משלחת ענק במונחים ישראלים עתידה לנחות בעוד כשבועיים בלונדון, כעשרים שחיינים שמרכיבים נבחרת מבטיחה במיוחד. ליאוניד קאופמן, מאמן הנבחרת, בחר באור להיות אחד מארבעת החותרים במשחה השליחים וברור שמדובר בהישג נוסף שאין להקל בו ראש. לפיכך אור יקפוץ למים לפחות פעמיים, בפעם הראשונה במשחה לחמישים מטרים, ופעם נוספת במסגרת מקצה השליחים, מאה כפול ארבע. ישראל תצטרך יום מיוחד של כל ארבעת החותרים שלה כדי לרשום לעצמה נציגות במשחה היוקרתי הזה גם באולימפיאדה הקרובה.
"כיף לשחות שליחים, זאת אווירה אחרת. פחות בודד, אתה חלק ממשהו. כולנו נצטרך לשחות מהר מאד כדי לקבוע קריטריון לאולימפיאדה. הסיכוי קיים, אנחנו מאמינים אחד בשני, ואנחנו ננסה לעשות את זה. זה יכול להיות מאד מיוחד".
יש התרגשות?
"ברור שיש התרגשות, מדובר באירוע גדול, באים לתחרות הזאת אריות. אני בא במצב שאין לי מה להפסיד, אני אנסה לעשות כל מה שאני יכול כדי לייצג את המדינה בכבוד".
אפרופו לייצג את המדינה. התגייסת השנה, איך בצבא?
"כולנו צריכים לשרת, זה חלק מהחובות של אזרח במדינה. עכשיו אני בחיל האוויר, מבסוט, נחמד".
אם לא תקבע את הקריטריון האולימפי בלונדון, זה יהיה כישלון מבחינתך?
"קודם כל נדמה לי ששמעתי שתהיה תחרות קריטריון ברומא, בחודש יוני. אז לונדון זאת לא ההזדמנות האחרונה. אני וכרמל, המאמן שלי בפארק, אומרים בינינו שעדיין לא השלמנו את המשימה, אבל שמה שחשוב זאת הדרך. אני עושה את המקסימום ואין לי חרטות. אני לא חושב כרגע על אם לא, זאת המטרה שלי, אני עובד כל יום, מתאמן קשה, יש את אלה שמאמינים בי ויש את אלה שלא מאמינים בי. אני שוחה גם בשבילם וגם בשבילם, אבל קודם כל אני שוחה בשביל עצמי".
בתמונה: אור סבטייה. רחוק שלוש מאיות מהקריטריון האולימפי (צילום ארכיון)
