תושב מודיעין בשנות החמישים לחייו נעצר לאחרונה בחשד לסחר לא חוקי בעתיקות, כאשר במהלך חיפוש בביתו בעיר נמצאו לא פחות מ-1,800 פריטים היסטוריים.
את החיפוש ביצעו פקחי האגף למניעת שוד עתיקות ברשות, יחד עם שוטרי תחנת מודיעין, כאשר במהלך חקירתו קשר את עצמו הגבר לחשדות. החשוד נחקר ושוחרר בתנאים מגבילים. החקירה בעניינו תימשך.
כאמור, בביתו של החשוד נמצאה כמות עצומה של פריטים, מלוחות הנושאים כתב יתדות, דרך תכשיטים עתיקים ועד למטבעות רבים, כולל מטבע בן כמעט אלפיים שנה מימי המרד הגדול ברומאים. עוד נמצאו מטבעות מימי מרד בר כוכבא, מטבעות כסף מהתקופה הפרסית ואפילו מימי החשמונאים. על חלק מהמטבעות נמצאו סימנים המעידים כי הם נשדדו מאתרים ארכיאולוגיים ממש לאחרונה.
במהלך החיפוש נמצאו באחד מחדרי ביתו של החשוד נתפסו עשרות מטבעות בתוך מעטפות דואר נושאות כתובות לנמען, מוכנות למשלוח לחו"ל. בחקירתו הודה החשוד בסחר בלתי חוקי, בהברחת מאות מטבעות לחו"ל ובקניית מטבעות משודדים וסוחרים לא חוקיים בשטחים, והכנסתם לישראל בניגוד לחוק.
"מחמיץ את הלב לחשוב על אתרי העתיקות הרבים שנהרסו לשם בצע כסף של סוחרים בערכי מורשת", אמר אילן חדד, המפקח על המסחר בעתיקות ברשות העתיקות. "מדובר בהיסטוריה של כולנו, שכבר אי אפשר יהיה לשחזר".
אלי אסקוזידו, מנהל רשות העתיקות, הוסיף: "מפקחי רשות העתיקות נאבקים מדי יום ולילה בתופעת שוד העתיקות ובסחר הבלתי-חוקי בעתיקות. הממצאים הקדומים שייכים למדינה ולציבור; לכל מטבע ומטבע סיפור ייחודי באמצעותו ניתן ללמוד על ההיסטוריה והמורשת של הארץ. סוחרים בלתי מורשים בעתיקות שרוכשים מטבעות משודדים וגנבים מעודדים את שוד העתיקות, שנתלשות מסיפורן ההיסטורי. רשות העתיקות תמשיך לפעולה בשיתוף גופי אכיפה נוספים לסיכול הסחר הבלתי חוקי בעתיקות".
מהיחידה למניעת שוד עתיקות נמסר כי בשבועות הקרובים תורחב החקירה על מנת לחשוף את מי שסיפקו את המטבעות לחשוד. בסיום החקירה יועבר התיק ללשכה המשפטית של רשות העתיקות, לבחינת הגשת כתב אישום כנגדו.
