מו"ל עיתון הארץ עמוס שוקן אמר במהלך ועידה בלונדון כי מחבלי חמאס הם "לוחמי חופש פלסטיניים", ובממשלה מאיימים בצעדים נגד העיתון שבבעלותו.
במהלך הוועידה אמר שוקן: "הממשלה מתעלמת מהמחירים, בשני הצדדים, של הגנה על ההתנחלויות ונלחמת בלוחמי החופש הפלסטיניים שהיא מכנה 'טרוריסטים'". עוד הוסיף שוקן כי "לישראל יש ממשלה שמתנגדת למדינה פלסטינית. במקום זה ממשלת נתניהו רוצה להמשיך לעודד התיישבות לא חוקית בשטחים שיועדו למדינה פלסטינית. לא אכפת לה להפעיל משטר אפרטהייד אכזרי על העם הפלסטיני".
כאמור, דבריו של שוקן עוררו כעס רב בממשלה, ושר התקשורת שלמה קרעי העלה הצעה לעצור את כל התקשרויות המדינה עם עיתון הארץ, כולל הפסקת הפרסומים של לשכת העיתונות הממשלתית בעיתון. עוד מציע קרעי לאסור על כל התקשרות של משרד ממשלתי עם העיתון.
