אחרי שכיוונה לאולימפיאדת פריז והשלימה את המשימה, ואחרי האכזבה האדירה מההפסד בסיבוב הראשון בהחלטת שופטים שהתקשתה לקבל, נפילת המתח בואה באה. 2025 לא חייכה אל גילי שריר, אולי כי גילי לא חייכה אליה. מי שנגעה במקום הראשון בעולם במשקל שלה, עד 63 ק"ג, מצאה את עצמה מחוץ לטופ 20.
אבל היא הבטיחה שהיא לא סיימה. יש לה חוב, בעיקר לעצמה, ומדובר בספורטאית שתעמוד אחרונה, לפחות עד שהשופטים יגידו לה לרדת. אז רגע לפני שמתחילים לספור נקודות ללוס אנג'לס, הג'ודאית של מיטב מודיעין שוב מחייכת, ו-2026 מחייכת בחזרה. רוקדת כמו פרפר ועוקצת כמו דבורה, חומקת מאוזבקיסטן באישון ליל ומתייצבת על הפודיום באוסטריה לאור הזרקורים. עוד אולימפיאדה מתקרבת ופעם שלישית גלידה, השאלה היא רק איזו.
אחרי שהעפילה לקרב על מדליה בגרנד סלאם טשקנט אבל לא השכילה להגיע לפודיום, שריר מצאה את עצמה באוסטריה בניגוד למתוכנן. בחסות מכת הפתיחה באיראן ובהוראת שירותי הביטחון, הובהלה המשלחת הישראלית אל מחוץ לאוזבקיסטן עוד בטרם הספיק הג'ודואי המודיעיני הנוסף רוי סיון לעלות לקרב הראשון שלו במשקל עד 90 ק"ג. "למרות שבתוכנית המקורית לא הייתי אמורה להתחרות בתחרות הזו, לעולם היו תוכניות אחרות", שיתפה שריר, "בעקבות המצב נבחרת הג'ודו ואני נאלצנו לדחות את החזרה לארץ, מה שהוביל להשתתפות שלי בגראנד פרי אוסטריה".
אז שריר לקחה את הלימון ועשתה ממנו מיץ פז. מעז יצא מתוק – מדלית ארד. אחרי שפתחה את התחרות בסיבוב השני, היא גברה על וארגה ההונגרייה על חודו של יוקו והפסידה ברבע הגמר לבאוור הגרמניה באותה תוצאה, בהארכה. בבית הניחומים היא רשמה איפון על קרואטית, ובקרב על המדליה הפגינה עליונות שעלתה לפרננדס הספרדיה בשלושה עונשים בניקוד זהב, בדרך למדרגה השלישית בפודיום והמקום ה-16 בעולם.
"אני הכי שמחה בעולם להביא קצת אור ושמחה לעם שלנו, ובאופן אישי להצליח להתגבר על סיטואציה מאתגרת ולהביא את עצמי לידי ביטוי ברגעים החשובים", סיכמה שריר, "אני שמחה מאד לזכות במדליה נוספת בגרנד פרי, במיוחד כחלק מהקמפיין האולימפי השלישי שלי. תמיד מרגש לעמוד על הפודיום ולייצג את ישראל, ואקסטרה מרגש לייצג את העם שלנו בתקופה הזאת. תודה מיוחדת לספונסרים שלי – סייברארק, מור בית השקעות ושיכון בינוי – על התמיכה. תודה רבה למאמני האישיים אייל בכר ונתי כפרי, וכמובן למשפחה שלי שתמיד איתי".
רוי סיון המודיעיני, אלוף ישראל במשקל עד 90 ק"ג שנתיים ברציפות, חברה של שריר למועדון מיטב מודיעין, השיג יוקו בניקוד זהב מול איסלאמחאנוב האוסטרי, גבר על פרונקוביאק הברזילאי עם איפון בשמינית הגמר, אך ספג וואזרי ברבע מידיו של יאבאחשווילי הגיאורגי. בבית הניחומים הפסיד סיון לנקאמורה היפני והודח לאחר הופעה נאה. שני הרשקו, במשקל מעל 78 ק"ג, רשמה ארבעה ניצחונות ושלושה איפונים כדי להקדיש עוד מדלית זהב ליונתן גוטין ז"ל, תושב מודיעין וגיבור ישראל, חבר נבחרת ישראל בג'ודו בנעוריו שבחר בשירות צבאי משמעותי ונפל בקרבות ה-7 באוקטובר בקיבוץ בארי. בישראל כמו בישראל, שמחה תמיד מהולה בעצב.
