ספר חדש שמוציא בימים אלו לאור תושב מודיעין מוכיח, וסליחה על הקלישאה, כי אין דבר העומד בפני הרצון. כך, למשל, הצליח טוהר דניאל בן ה-31 לסיים בהצלחה את קורס חובלים היוקרתי, במהלכו השלים לימודי תואר ראשון, למרות שעד גיל 14 בכלל לא הצליח לקרוא.

את ספרו האוטוביוגרפי "קודם כל, כן" משיק כעת דניאל לאחר שסיים 400 ימי מילואים מאז פרוץ המלחמה, בו הוא מספר על נער עם לקויות למידה קשות שהפך בסופו של דבר למפקד ספינה בחיל הים.

"בילדותי אובחנתי עם דיסלקציה, דיסגרפיה ובעיות במיקוד ראייה", סיפר השבוע דניאל למודיעין News, "הצלחתי לקרוא רק בגיל 14, דבר שהשפיע עליי במהלך החיים. עברתי מספר כיתות ומספר בתי ספר, גרתי בבית שמש ועברתי לבית ספר בתל אביב והייתי צריך לנסוע  שעה וחצי לכל כיוון. חלק מדרכי ההתמודדות שלי היו לשמוע ספרים דרך ספריית העיוורים. יש לי זיכרון מאוד טוב, אז זכרתי אותם וקראתי שני ספרים בשבוע. ככה, לאט-לאט, הצלחתי להתגבר על הקשיים שלי".

על הגיוס דווקא לקורס חובלים, הכולל לימודים עיוניים רבים ומאתגרים, הוא מספר כי "לא היה לי מושג לאן אני מגיע. תוך כדי אני מבין שזה הקורס הכי לימודי בצה"ל, בכל שלב צריך ללמוד ארבעה-חמישה אוגדנים. הדבר הזה גרם לי קצת לחשוש, אבל מצד שני מבחינה פיקודית מצאתי את המקום שלי בקורס. התחלתי להמציא לעצמי שיטות ייחודיות כדי לזכור את החומר, וככה הצלחתי להתקדם".

כצפוי, בקשיים רבים נתקל דניאל גם כאשר למד במהלך הקורס לתואר ראשון. "בגלל הבעיות בקריאה לא למדתי אנגלית, והדבר הזה היה נקודה מאוד משמעותית בשביל לסיים תואר ראשון", הוא מספר, "צריך לעשות מבחן מעבר באנגלית כדי לקבל את התואר. היו לי ארבע מורות פרטיות לאנגלית ועשיתי שיעורים מתוגברים, אבל בשורה התחתונה הייתי בספק אם אני הולך לסיים את התואר ואת הקורס. באיזשהו שלב באתי למפקד בחשש שאם לא אסיים את התואר לא אסיים את הקורס, אז הוא אמר לי: 'אני אומר לך קודם כל, כן, ודואג לכך שתסיים את הקורס'".

"בנקודה הזאת אני מבין שאני צריך לקחת אוויר ולהמשיך, אבל לא עברתי את המבחן באנגלית", הוא נזכר, "חשבתי שפה נגמר הסיפור שלי בקורס, אבל המפקד שלי נתן לי להמשיך. אחרי שלושה חודשים אני מגיע למשרד שלו, למרות שהוא כבר לא היה מפקד שלי, והוא אמר לי: 'אמרתי לך קודם כל, כן. חיל הים הצליח לקבל אישור חריג שתקבל תואר ללא אנגלית".

אותו משפט עליו חזר מפקדו שוב ושוב הפך, כאמור, לשמו של הספר של דניאל. "הספר מספר על עצמי ועל אנשים שאני אמרתי להם את המשפט הזה בהמשך החיים", הוא מספר, "לדוגמה,  יש נער שהגיע מחוות השומר שבגיל 15 ביצע עבירה פלילית. הוא מגיע אליי ואומר לי 'אני רוצה להיות לוחם'. אני אומר לו משפט אחד שהוא 'קודם כל, כן', ובגלל שהוא היה בחוות השומר ויש לו חסך של ידע הוא הופך להיות פרויקט שלי. הוא מגיע לספינה הכי טובה שיש, משלים את החומר והופך להיות סגן מפקד ספינה, והיום הבחור הזה לומד הנדסה".

כעת, כשהוא מחזיק בתואר במדעי המדינה ותואר המשך מהטכניון, ואף השתתף בחילופי סטודנטים באוניברסיטת ייל היוקרתית, הוא מספר כי "אני עדיין מתקשה עם הדיסלקציה, אבל זה חלק מהחיים שלי. המסר שלי הוא שצריך להגיד 'קודם כל, כן',  כי אנחנו לא יודעים לאן זה יגיע. זה להאמין בבן אדם. יש משהו חזק שמישהו אומר לך 'אני איתך בשותפות בבעיה הזאת'. זה פשוט מקל ומתחילים לפתור את הבעיות ביחד".