ניו יורק היא עיר שלא יכולה להרשות לעצמה לקפוא על השמרים. הקצב, האנרגיות והכסף הגדול גורמים לתחרות אפילו בין הרובעים, מה שמשפיע באופן ישיר על האופי של השכונות. כך הפכה שכונת ווילאמסבורג (Williamsburg) בברוקלין למה שמכונה "מנהטן החדשה" ולאחד היעדים המומלצים עבור כל מי שמחפש טיסות לניו יורק בקרוב.
ווילאמסבורג מציעה מגוון אדיר של מקומות בילוי, פנאי, תרבות ואוכל. אפשר להתחיל עם שכונת האמנים בושוויק כדי להיכנס לקצב ולאווירה, להמשיך עם מרכז ווילאמסבורג לטובת שופינג וקניות ולקנח עם מגורי היוקרה שעל שפת הנהר כדי לזכות בהצצה לעתיד השכונה.
בנוסף, אוהבי מטבחים אתניים יכולים להתחיל את הסיור במסעדה היפנית Akariba, בעוד אוהבי הברביקיו צריכים לנסות את התפריט המעודכן של Pies 'N' Thighs. בין לבין מומלץ לעצור בפאב Barcade כדי לשחק במשחקי וידאו ולשתות בירה מקומית, או להגיע לביקור מודרך במבשלת ברוקלין ולעבור סיור עם כמה כוסות בירה בחינם.
כך הפכה ווילאמסבורג מעיר תעשייתית ל"ברלין הקטנה"
כדי להבין את המהפך שעבר על ווילאמסבורג צריך להזכיר את המקורות שלה. במקור, ווילאמסבורג הייתה בעברה עיר תעשייתית שסופחה לברוקלין במאה ה-19. עם פתיחתו של גשר ווילאמסבורג בשנת 1903 היא זכתה לפריחה משמעותית, וגם הפכה לאחת השכונות הצפופות ביותר בארצות הברית.
מאז ומעולם הייתה ווילאמסבורג שכונה בצפון ברוקלין שזוהתה עם ריכוז גדול של יהודים חסידיים. האדמו"ר רבי יואל מסאטמר התיישב בה לאחר השואה ובמקביל הגיעו אליה עוד קבוצות אתניות רבות מפורטו ריקו, איטליה, הרפובליקה הדומינקנית ועוד. הגיוון האתני הוביל מטבע הדברים להתנגשויות על רקע תרבותי ומשברים כלכליים הובילו לסגירת מפעלים. כל זה גרם לירידה בשכר הדירה, מה שעודד אמנים להגיע לשכונה ולנצל את התחבורה הנוחה והחללים התעשייתיים הגדולים שהפכו לחדרי סטודיו וסדנאות יצירה.
במהלך שנות ה-2000 החלו שאר צעירי ניו יורק למאוס במחירי הנדל"ן הגבוהים של מנהטן ולנטוש את מרכז העיר לטובת הקסם של ווילאמסבורג. עם הזמן חדרה לשכונה השפעה של אמנות עכשווית ונוצרה בה סצנת חיי לילה. כמו כן, היא זכתה לכינוי "ברלין הקטנה" ובזכות מרחק של 10 דקות נסיעה ברכבת התחתית ממנהטן היא גם הפכה לאזור מגורים מועדף על משפחות. הקהילה האמנותית בשכונה מנתה 3,000 אנשים באמצע שנות ה-90 של המאה הקודמת, אבל היום היא חוצה את רף ה-10,000.
סיור יומי בשכונת ווילאמסבורג: בין שוק הפשפשים לשפת הנהר
מומלץ להקדיש לפחות 30% מזמן הביקור בניו יורק לרובע ברוקלין בכלל ולשכונת ווילאמסבורג בפרט. אפשר להזמין מלון במרכז השכונה, או לברר על דירות להשכרה במזרח ווילאמסבורג שבה המחירים נחשבים נמוכים במיוחד.
הסיור שלכם צריך להתחיל בשדרת בדפורד. השדרה מציעה בסופי שבוע דוכני תכשיטים וספרים, חנויות פופ אפ וחנויות בגדים, מוזיקה ומעדניות. זה המקום שמתאים לחובבי יד שנייה ולמי שלא מסתפק במותגים הרגילים של מנהטן.
עוד המלצה חשובה על ווילאמסבורג היא להגיע לשוק הפשפשים שנמצא למרגלות הנהר. לאחר מכן תוכלו להמשיך לאולמות הבאולינג המקומיים, או לעלות ברחוב 9 N עד הסוף כדי לעצור לנוח בפארק שעל שפת הנהר. ממש מולכם תוכלו לראות את גורדי השחקים של התפוח הגדול, ולזכור שלא רחוק היום שבו גם בווילאמסבורג יהיו מונומנטים כאלה.
