השבוע קיבלו מאות מיליוני מוסלמים ברחבי העולם הודעה קשה. פסק הלכה (פתווה) של הרשות האחראית על נושאי דת באמירויות (GAIAE) קובע שהם לא יוכלו להימנות על חלוצי ההתיישבות במאדים במסגרת פרויקט Mars One. פסק ההלכה קובע שהחלוצים הראשונים על מאדים חשופים לסכנת מוות, והקוראן קובע שאסור למוסלמים מאמינים להתאבד או להרוג זה את זה.

Mars One הוא אחד הפרויקטים שמומנו על ידי ההמונים באתר אינדיגוגו. מדובר בניסיון להוציא את המשימה הפרטית הראשונה למאדים. לא עוד פרויקטים ממשלתיים של מדינות וממשלים כאלה ואחרים, אלא פרויקט משותף לכל המין האנושי (לפחות אלו שברשותם חיבור לאינטרנט וכרטיס אשראי). הפרויקט,   המנוהל על ידי חבורת מטורפים לדבר וכמה שותפות אסטרטגיות, השיג אמנם רק 313 אלף דולר מתוך יעד של 400 אלף והמימון כבר הסתיים, אך הנהלת הפרויקט מבהירה כי הם לא מסתמכים ולא הסתמכו אך ורק על ההמונים, וכי יש להם מקורות מימון נוספים.

לוח הזמנים של Mars One הוא די צפוף. בשלב הראשון, שאמור להתחיל במאי 2018, ישלח למאדים רכב נחיתה לא מאויש שיתוכנן וייבנה על ידי לוקהיד מרטין, שותפה בפרויקט, שתהיה אמונה גם על התכנון המפורט של המשימה. הרכב יבצע ניסויים שונים שכוללים בדיקה של הקרקע לאיתור מים ובדיקות של קרינת השמש, אך עיקר תפקידו להוכיח שברשות הפרויקט טכנולוגיה לשלוח ולהנחית רכב על המאדים.

בשנת 2020, יישלח הרכב הנדידה הראשון. הרכב יאתר מקום מתאים לעמדה המאוישת ויתחיל לפנות שטח מתאים. ב-2022 יישלחו שש משימות שינחיתו ציוד על המאדים. שתי יחידות מגורים, שתי יחידות תומכות חיים ושתי יחידות הספקה יהוו את הבסיס שבו יגור בסופו של דבר הצוות הראשון. רכבי הנדידה יבצעו את ההרכבה בפועל, ועד 2023 הבסיס אמור להיות מוכן למגורי אדם.

באפריל 2024 זה יקרה סוף סוף. צוות הנחיתה הראשון בן ארבעה אנשים יישלח למאדים. הצוות, שהחל להתאמן כבר ב-2015, צפוי למסע בן 210 ימים בחללית קטנה וצפופה שבסופם יגיעו לביתם החדש, בית שבו יישארו למשך שארית חייהם – מאדים. הצוות יתאושש מהטיסה וייגש מיד לעבודה, יתחיל לגדל לעצמו אוכל ויבנה את העמדה לצוותים הבאים שיישלחו בהפרשים של שנתיים.

אם תשאלו אותי, קצת קשה להאמין שבעוד עשר שנים יצליח ארגון חדש שממומן על ידי הגולשים ומקורות עלומים נוספים להנחית אסטרונאוטים. נראה שהיוזמה, יפה ככל שתהיה ומרגשת ככל שתהיה, היא קצת יומרנית מדי. במקרה שאתבדה, אשמח מאוד לאכול את הכובע. המין האנושי שואף אל הכוכבים כבר לא מעט שנים ונראה שהזמן שבו נעזוב את הרחם ונתחיל להתבסס בחלל כבר נראה לעין, השאלה אם הראשונים לעזוב את הכוכב הכחול שלנו יהיו צוות של ארגון פרטי או צוות אסטרונאוטים שיאומן על ידי ארגון ותיק ומנוסה כמו נאס"א. Mars One מנסה להוכיח שדווקא הארגונים הפרטיים יכולים להצליח לתפוס את הבכורה.

אגב, GAIAE מבקשת להבהיר כי במידה וחלק מהמוסלמים שנרשמו כמועמדים לטיסה הראשונה של Mars One למאדים מנסים להתחמק מלעמוד לדין על חטאיהם בפני אללה, הם בבעיה וזאת מאחר שאללה ברא את היקום כולו ומאדים בהחלט נכלל בתחום השיפוט שלו.