עד כמה מתגברת "מגפת האופניים" בקרב תושבי מודיעין יכולה ללמד העובדה הבאה – למעלה מאלף רוכבי אופניים התכנסו לאחרונה באזור ים המלח לאירוע הרכיבה ההמוני ה"גראן פונדו ים המלח". הרוכבים הגיעו מלא פחות מ-220 יישובים בארץ. מספר המשתתפים הגדול ביותר הגיע מתל-אביב, לאחר מכן חיפה ולאחר מכן – ניחשתם נכון.
37 רוכבים ממודיעין השתתפו במירוץ המשלב אירוע עממי ותחרותי, ומתפרש על פני לא פחות מ-155 קילומטרים הסובבים את כבישי ים המלח והאזור. בשנת 2012 החלו להתקיים אירועי גראן פונדו ישראל, וכבר מהאירוע הראשון שנערך בצפון הארץ (גלבוע-חרמון), הפכו אירועים אלה למדורת השבט עבור רוכבי ורוכבות הכביש בישראל. גראן פונדו ערד-ים המלח 2015 היה אירוע בינלאומי בו השתתפו למעלה מאלף רוכבים ורוכבות. מלבד מירוץ ה-155 קילומטר, כלל האירוע גם טור בינלאומי לקבוצות גיל ולקבוצות מקצועיות. מסלול המירוץ היה מעגלי, כאשר תחילתו וסופו באזור המלונות של עין בוקק. במהלך המסלול טיפסו הרוכבים טיפוס מצטבר של כמעט 1,800 מטר, כאשר מלבד ההנאה מנופי ים המלח התמודדו המשתתפים גם עם עלייה רצינית באזור מעלה העקרבים.
אחד מנציגי מודיעין באירוע הוא אביחי סודרי, בן 34, שסיים במקום ה-11 בקטגוריה שלו ודווקא פחות התרשם מהאירוע ומרמת הקושי. "אני רוכב מזה שנתיים בקבוצת KCC, שמשתפת פעולה עם קבוצת רכיבה של גילאים צעירים יותר, בעיקר בני נוער. בסך הכל, זה היה אירוע נחמד. בכל שבת כמעט יש אירועים דומים ברחבי הארץ. היה נחמד שהאירוע משלב רוכבים מכל הסוגים".
איזה הכנות אירוע כזה דורש?
"זה דורש להתאמן. אני מתאמן בין שלוש לארבע פעמים בשבוע, כאשר באמצע השבוע האימונים עורכים שעתיים ובסופ"ש זה כבר עולה לחמש שעות שעות רכיבה. מרחקים כאלה אנחנו עושים כמעט מדי שבת, ככה שזה לא היה דרמטי. גם הטיפוס המצטבר שם היה באזור ה-1,800 מטר, ובכל שבת אנחנו מטפסים במצטבר גם יותר מ-4,000 מטר. אבל כל מסלול תחרותי הוא קשה ואינטנסיבי".
רוכבת נוספת תושבת העיר שהשתתפה באירוע היא גלית עמיר, שרכבה במסלול העממי. "זה מסלול מדהים שכולל עלייה מאוד קשה במעלה העקרבים. צריך להתמודד עם החום והרוחות שבאות מהחזית. במקור אני התחלתי בטריאתלון ורק אחר כך עברתי להתמקד ברכיבה. אני מתאמנת בעיקר בסופי השבוע ורכבתי מרחקים ארוכים כדי להיות מוכנה למרוץ הזה. מה שמיוחד בגראן פונדו שהוא לא שטוח. יש קטעים שטוחים ויש עליות קטנות וגם כמה גדולות. גם באזור מעלה חתרורים היה קשה".
בתמונה: לא להישבר. כאן זה לא פארק ענבה! (צילום באדיבות גראן פונדו")
