הסייפת יאנה בוטיביניק מהמועדון המקומי זכתה השבוע באליפות ישראל לבוגרות, שבועיים לאחר שפספסה את הכרטיס לאולימפיאדה בשלב שמינית הגמר • גם הדור הבא עשה חיל, עם זכייתה של מאיה פריירייך בת ה-15 במדליית הזהב
(צילום: סחלבים)
עד גיל 20 הספיקה יאנה בוטביניק להעפיל לשישה גמרים באליפויות אירופה וגביעי עולם, ואת פרק הבוגרות שלה היא פתחה עם המקום העשירי באליפות אירופה. היא התחילה את עונת 2019 במקום ה-196 וסיימה אותה במקום ה- 72. מי זוכר היום שבמכבי ת"א היא עסקה בכלל בקרב רב, וצפו לה שם עתיד מזהיר דווקא בריצת 800 מטר? אחרי תקופה שבה נמנעה מספורט מסיבות בריאותיות, היא פגשה במקרה את ויקטור גלז, מאמן הסייף של מועדון סייפי מודיעין בעיר, ואז היא נזכרה בכל הספרים שהיא קראה על אתוס, פורטוס ואראמיס. בשנת 2020 היא כבר הייתה 68 בעולם, עם הזמנה לתחרות ה"זון" במדריד, שנקבעה לאפריל, תחרות ההזדמנות האחרונה להשגת הכרטיס למשחקים האולימפיים בטוקיו.
התחרות נדחתה בגלל משבר הקורונה, אבל יאנה יצאה אליה בשלהי החודש האחרון. בשורה התחתונה, למרבה הכאב, הכרטיס חמק ממנה. מצד שני, היא בוגרת כולה שנתיים, ולמשחקים האולימפיים בלונדון לא ימתינו ארבע שנים, אלא רק שלוש.
בוטביניק התייצבה לתחרות כשהיא מדורגת שנייה מבין אלו שעדיין לא השיגו את הכרטיס האולימפי, והיא פתחה בהתאם. שישה ניצחונות בשלב הבתים סידרו לה עלייה לשמינית הגמר, אבל דווקא שם היא נעצרה, עם הפסד צמוד כמו גומייה של גרב, 15:14, לקטרינה פשרובה הבלארוסית.
כישלון? מקסימום אכזבה. תהיינה הזדמנויות נוספות וממש לא כדאי להמר נגדה. כשהרופאים אמרו לה לפרוש מפעילות, היא הלכה והפכה לספורטאית אולימפית. בינתיים היא לומדת תחת מלגה בקולומביה בניו יורק, לא מעט בזום, ומתאמנת עם נבחרת שהיא אלופת ליגת המכללות בארה"ב מזה כשנתיים. שתיים מחברותיה לנבחרת הן חברות הנבחרת האולימפית האמריקאית, והיו גם שותפות במדליית הזהב של ארה"ב בסייף באליפות העולם ב-2018. והיא לא באה לארח להן חברה, היא באה לחזק אותן.
בסוף השבוע האחרון, אגב, היא קפצה למרכז לידר בגני תקווה כדי לקחת חלק בתחרות גביע המדינה בסייף לבוגרים בסגנון דקר האולימפי. קל לנחש באיזה מקום היא סיימה. אבל חובה לציין, הרבה יותר קשה לעשות. יותר מ-150 סייפים וסייפות התייצבו למאורע, אבל בוטביניק לא ממש התרגשה. 9:15 על אנה לונדון, 13:15 על אלכסנדרה קרביץ, 12:15 על דר הכט, סייפת מובילה בנבחרת ישראל, מעוטרת מדליות מאליפויות וגביעי עולם. בגמר פגשה הסייפת ממודיעין את תמרה לנדאו, צעירה כישרונית ומבטיחה, אבל היי, הייתה פה כזאת בדיוק, ממש לפני רגע. בוטביניק הוכיחה שכוכבה עדיין דורך, מן הסתם, עם 12:15 שסידר לה את ראש הפודיום ואת הגביע הישראלי. זה לא תחליף לטוקיו, נכון, אבל זה בטח לא מדליית השתתפות. את החולצה שהיא ניצחה איתה היא כנראה תשמור לתחרות ה"זון" הבאה, חולצת מזל כמיטב המסורת. ואז, אללה ירחמו.
ובינתיים ויקטור גלז ודימה פודולסקי לא קופאים על השמרים ומכשירים דור חדש. מאיה פריירייך בת ה-15 התייצבה לטורניר גביע המדינה לילדים, לצד 250 סייפים וסייפות נוספים. בתום יום קרבות מפרך, שהתנהל על פני 14 זירות במקביל, הניפה מאיה את הגביע הקדוש.
המאמנים ויקטור גלז ודימה פודולסקי לא ידעו את נפשם: "אנחנו גאים בסייפות שלנו על ההישג המרשים. ברצוננו להודות לאגף הספורט וליו"ר עירוני מודיעין, אלי סבח, על הרוח הגבית. אין ספק שההשקעה והרצינות של המתאמנים והמתאמנות, לצד התמיכה והמעטפת המקצועית, מניבה תוצאות".
