הסירנות פילחו את השלווה בעיר המנומנמת שעוד לא התעוררה. בתוך שעה כבר היתה כאן כל צמרת המשטרה, סביב גופתו וליד ביתו של תנ"צ אפרים ברכה, ששלח יד בנפשו . גם השכן לרחוב – המפכ"ל היוצא דנינו – לא הצליח להסתיר את ההלם שעל פניו.
"בעוד כמה שבועות בנך אמור להתחתן ואני מאחל לך ולנשמתך שתבואו מעולם של מעלה כדי להיות נוכח בחופתו". כך איחל רב העיר מודיעין אליהו אלחרר מעל קברו של תת ניצב אפרים ברכה, שנטמן ביום שני בחלקה הצבאית בבית העלמין במודיעין. קבר אחד בלבד מפריד בין מקום מנוחתו לקברו של סא"ל דולב קידר, שנהרג אשתקד במבצע "צוק איתן".
אלחרר, שהכיר היטב את ברכה, היה נרגש ופרץ בבכי בעת דברי ההספד. בעוד כחודשיים אמור בנו של ברכה להינשא אולם אביו לא הצליח לשאת את הכאב ולקח את נפשו בידו מבלי להמתין ליום המאושר של בנו.
ילדיו חשו שמשהו עומד להתרחש. מורן בתו אמרה בלוויה: "במבט לאחר הבנתי שבשבת כשביקשת מכולנו שנהיה מאוחדים, שאלה בעצם דברי הפרידה שלך מאיתנו. הימים האחרונים היו סיוט. הלוואי שהייתי יכולה לשנות את זה".
בנו אדיר אמר: "חששת שליבך לא יעמוד בעומס בימים האחרונים. ביקשת שנהיה מאוחדים בחתונה של ראובן. היית אבא ובעל ומפקד נערץ. תמיד כששמענו את שירו של נתן יהונתן 'איפה ישנם עוד אנשים כמו האיש ההוא' חשבנו עליך. עכשיו אנחנו בוכים ומבקשים מאלוהים שיתן לנו כח להתגבר. היתה לנו הזכות להיות ילדיך. הצוואה שלך היא 'ואהבת לרעך כמוך'".
אלפים באו ללוות את ברכה בדרכו האחרונה. הכבישים המוליכים לבית העלמין נסגרו ו"שאטלים" הסיעו את המלוים מנקודת איסוף בפארק הטכנולוגי. בשעה ארבע וחמש דקות נכנס קומנדקר משטרתי בצבע כחול כהה לשטח בית העלמין ועליו ארונו של ברכה עטוף בדגל הלאום.
השר לביטחון פנים גלעד ארדן הגיע, כך גם היועץ המשפטי לממשלה ויינשטיין, המשנה רז נזרי, פרקליט המדינה שי ניצן, מ"מ המפכ"ל ניצב בנצי סאו, המפכ"ל היוצא יוחנן דנינו (שכנו לרחוב של ברכה), עשרות קציני משטרה בכירים, מאות שוטרים, משפטנים ואנשי משרד המשפטים, עורכי דין ושכנים, ידידים ותושבי העיר שבאו לחלוק לו כבוד אחרון.
מסע הלוויה החל בביתו של ברכה בשכונת המגינים, לשם הגיע הקומנדקר המשטרתי ועליו ארונו של ברכה מלווה בשמונה תנ"צים. בני המשפחה, אשתו איילה והילדים ניגשו לרכב ובבכי קורע לב נפרדו מאביהם לפני שמסע הלויה יצא לבית העלמין.
"עכשיו אתה נח אפרים", קראה איילה בקול בוכים. "לא יציקו לך יותר! אפרים, סליחה שלא יכולתי להציל אותך אבל עשיתי מה שיכולתי".
ניצב בדימוס יואב סגלוביץ, שהיה ראש אגף החקירות וזה שאישר לברכה להקליט בחשאי את הרב פינטו לאחר שברכה דיווח לו לראשונה על ניסיונו של פינטו לשחדו בכסף, אמר בקול שבור כשהוא דומע: "אני זוכר שאמרת לי שאתה חצוי בין היושר שלך לבין הרב ששינה את חייך, אבל לא היססת והלכת עם זה עד הסוף, כי האמנת בצדקת הדרך".
כדור אחד בלב
נחזור ליום ראשון. בשעה רבע לשבע בבוקר פילחו צפירות הסירנות את רחובותיה המנומנמים של מודיעין. ניידות המשטרה והאמבולנס דהרו לעבר שדרות עמק האלה, בואכה בית ספר עירוני ד', לאחר שהתקבל דיווח על רכב ובו נמצא גבר ירוי בחזהו.
כוחות ההצלה גילו את ברכה יושב ברכבו ירוי בחזהו. מאמצי ההחייאה לא הועילו וכעבור זמן קצר נקבע מותו של מפקד היחידה הארצית לחקירות הונאה (יאח"ה) של משטרת ישראל.
ליבה של אשתו איילה ניבא לה רעות, במיוחד לאחר שבעלה אמר לה כי "אני יוצא להתאוורר קצת". מזה זמן היה נתון ברכה ללחצים כבדים ולפירסומים מכפישים בתקשורת על חלקו בפרשת הרב יאשיהו פינטו. נגד ברכה צצו האשמות כאילו קיבל טובות הנאה מאנשי פינטו, דבר שלא הוכח מעולם, גם הודעות ה-SMS של כתב מעריב אבירם זינו והכותרת באתר של יואב יצחק ש"ברכה הוא מסוכן לציבור" לא ממש עזרו לשלוות נפשו של החוקר מס' 1 של משטרת ישראל. הלחצים הקשים שברו אותו והובילו להתאבדות.
סוגרים את שכונת המגינים
בשעת בוקר מוקדמת ביום ראשון התקשרה אשתו של ברכה לתנ"צ אבי נוימן, חברו הטוב של בעלה, וסיפרה לו כי זה יצא מהבית והיא מודאגת. נוימן טילפן למשטרת מודיעין וביקש לפתוח מיד בנוהל חירום לאיתור רכבו של ברכה. למשטרה לא היתה בעיה לאכן מבחינה טכנולוגית את מקום הימצאו של הרכב, על פי מכשיר הטלפון הסלולרי המשטרתי שלו. אלא שבשעה שכוחות ההצלה הגיעו לרכב, ברכה כבר לא היה בחיים, לאחר שירה כדור אחד בחזהו מאקדחו האישי.
כעבור שעה קלה כבר התקבצו צוותי טלוויזיה ועשרות עיתונאים בפתח הרחוב השקט והפסטורלי בשכונת המגינים בעיר, עשרות שוטרים וקצינים בכירים זרמו לבית, כשההלם ניבט מפניהם.
ניידת משטרה הוצבה בפתח הרחוב ההולנדי וחסמה אותו לכניסת כלי רכב. גם העיתונאים לא הורשו להתקרב. כעבור שעה קלה יצא מהרחוב בנסיעה השכן של ברכה רנ"צ (בדימוס) יוחנן דנינו, שפשט את מדיו רק לפני ארבעה ימים.
אריה עמית, לשעבר מפקד מחוז ירושלים, אמר כי "זהו יום קשה למשטרה שהפכה לשק חבטות". שלמה אהרונישקי, המפכ"ל לשעבר שהיה מפקדו הישיר של ברכה במחוז תל אביב, אמר: "ברור לנו שהוא היה בלחץ אדיר מכל מה שנעשה סביבו".
"אירוע טראגי וכואב"
בשעות הבוקר פירסמה המשטרה הודעת אבל: "משטרת ישראל מודיעה בצער על מותו של תת ניצב אפרים ברכה ז"ל. ברכה ז"ל נשוי ואב לארבעה תושב מודיעין, בן 55 במותו, ביצע שורת תפקידים במשטרה מאז שנת 1983. בתפקידו האחרון היה ראש יאח"ה. משטרת ישראל מרכינה ראש ומשתתפת בצער המשפחה".
בנצי סאו, המפכ"ל בפועל, יצא מבית המשפחה במודיעין ואמר: "זהו אירוע טראגי וכואב מאד למשפחה ולא פחות מכך אירוע טראגי למשטרת ישראל. זה היה ביקור מאד קשה וכואב בבית המשפחה. תנ"צ אפרים ברכה היה מטובי החוקרים של משטרת ישראל, בלחימה בפשיעה ובשחיתות הציבורית. הוא מותיר אחריו מורשת של צניעות וענווה".
הקריירה שצמחה מהשטח
ברכה נולד בשנת 1960 וגדל בשכונת רמת עמידר ברמת גן. הוא התגייס למשטרה בשנת 1983. כעובד נוער במפלג הסמים בימ"ר תל אביב. בינואר 1987 עזב את המשטרה לשנה וחצי וחזר לשורותיה באוקטובר 1988, למחלק התישאול בימ"ר תל אביב.
מאז, לאורך כל שנות שירותו, ביצע ברכה שורת תפקידי חקירות ומודיעין בימ"ר תל אביב, בלה"ב 433 ובאגף החקירות והמודיעין. ברכה היה מעורב בחקירות הבולטות והרגישות ביותר. בהן חקירת רצח רבין, חקירת השרים לשעבר אברהם הירשזון, בנימין בן אליעזר, פרשת ישראל ביתנו, פרשת הרב פינטו, "תיק 512" ועוד מאות חקירות.
בתפקידיו האחרונים שימש ברכה כראש זרוע החקירות ביאחב"ל, סגן ראש יאח"ה, ראש חטיבת החקירות באגף החקירות ובתפקידו האחרון עד מותו כראש יאח"ה בלהב 433.
ברכה הותיר אחריו אשה – איילה בת 49, וארבעה ילדים: בת מורן בת 20, ושלושה בנים: ראובני בן 26, אדיר בן 23, ואורי חיים בן 17.
"אני משוכנע בחפותו"
אחד מחבריו של ברכה הוא נצ"מ בדימוס אבי דוידוביץ, חוקר משטרה ותיק ששירת עם ברכה במקביל שנים רבות וכיום הוא מרצה לקרימינולוגיה במרכז האקדמי באריאל. ברכה אף החליף את דוידוביץ בתפקידו ביאחב"ל ובעוד מסגרות משטרתיות באגף החקירות.
ב-26 ליוני חש דוידוביץ כי לחברו נעשה עוול קשה בפירסומים ובהכפשות נגדו והוא העלה פוסט בפייסבוק שבו ביקש מכל חבריו של אפרים ברכה לעמוד לצידו בימים הקשים האלה: "בשנה האחרונה מתנהל מסע הכפשה והשמצה מופרך נגד חברנו היקר, מלח הארץ, איש משטרה מקצועי ואמיץ – אפרים ברכה. המסע הנואל הזה מובל על ידי עיתון אינטרנטי המוזן בעיקר על-ידי מקורות בני בליעל. חברי וידידי, אתם המכירים אותו נקראים להתייצב ולהביע אמון ותמיכה באפרים ברכה, לחזק אותו ולאחל לו יישר כוח. אסור להחריש לנוכח העוול הנורא הנעשה לאיש הטוב הזה, ויפה שעה אחת קודם".
התגובות לפוסט היו רבות וחבריו של ברכה אכן הגיבו לפוסט בנכונות לסייע ולתמוך, אבל השבוע ביום ראשון בבוקר פירסם דוידוביץ פוסט נוסף ובו כתב "איחרנו".
"אני משוכנע בחפותו של אפרים", אמר לנו דוידוביץ השבוע. "אני מוכה הלם, למרות שזה ברור שהוא נתון בלחצים קשים, עדיין אתה לא חושב על התאבדות, פשוט ירדו עליו רצח בתקשורת, זה משפט מזעזע, אבל הוא נכון עובדתית, הלבנת הפנים שעשו לו שהיתה חסרת שחר, היא למעשה היתה שפיכות דמים, לא פחות מזה".
ראית את זה מגיע?
"למרות מסע ההכפשה הקשה שהוא עבר, קיוינו כולנו שהוא יתגבר על כך ושיעבור את המכשולים. הוא אדם חזק. הכרתי אותו היטב הוא החליף אותי בתפקיד ביאחב"ל, ברכה היה מקצוען אמיתי, אדם עניו, צנוע וישר עם ערכיות ויושרה".
לגבי החשדות שצצו מדי פעם נגד ברכה אמר דוידוביץ: "אני לא יודע מה נעשה בחדרי חדרים, אבל העובדה היא שאף אחד לא הוציא אותו לחופשה כפויה ולא הדיחו אותו מלמדת הכל. כי המשטרה לא צמחונית בעניינים כאלה ואם יש חשד קל אנשים הולכים הביתה אחרי שעה".
הפעם האחרוהנ בה נפגשו היתה בשבוע שעבר, באירוע הפרידה מהמפכ"ל היוצא דנינו: "ראיתי אדם שפוף רוח ומדוכא. ניגשתי אליו ולחצנו ידיים. אמרתי לו 'אפרים תחזיק מעמד' והוא הינהן בראשו וחייך חיוך מריר בזוית פיו".
ביום שני, לאחר היוודע דבר מותו של ברכה, פירסם דוידוביץ עוד פוסט בפייסבוק: "בני הבליעל שבשנה האחרונה העלילו עלילת דם על יקירנו אפרים ברכה עליו השלום, ממשיכים במשטמה גם אחרי לכתו, בתחכום ובעורמה המאפיינים בני עוולה וזדים. בני הבליעל האלו מנסים להשחיר כך את המערכת – את פנינו. לא ניתן להם את הסיפוק הזה בשעה קשה זו, כשהאיש היקר הזה עוד מוטל לפנינו שותת דם, ועוד טרם נטמן באדמת המולדת שכה אהב – נתייצב כאיש אחד ונדע כי מי שהלבין את פניו ובכך שפך את דמו אינה "המערכת" אלא הם, אותם גורמים נבזים שחברו להם יחדיו בכדי לבצע סיכול ממוקד בשליח ציבור נאמן וישר".
בתמונה: משפחת ברכה בהלוויה. צילום אינגריד מולר
