נשיא המדינה יצחק הרצוג העניק לאחרונה חנינה ללוחם מצטיין בסיירת גולני, בעקבות המלצת מפקדו סרן רעי בירן, שנפל בחאן יונס לפני כחודש וחצי.
הלוחם המצטיין היה בעל רישום פלילי לאחר שנתפס נושא נשק בעת שהיה קטין, ובסיירת גולני הוא הפך ללוחם מוערך. בקשת החנינה שלו נבחנה במסגרת מתווה חנינות שהוביל הנשיא הרצוג, לצעירים שביצעו עבירות בעת שהיו בני נוער והשלימו מאז שירות משמעותי בצה"ל.
מספר חודשים לפני נפילתו ברצועת עזה, כתב סרן בירן כי "מדובר בלוחם שאין לאיש עליו עוררין, שמספק דוגמה אישית ומעורר השראה בצוות. הוא מהחיילים שאני גאה בהם ביותר". עוד הוסיף המפקד כי חש תחושת אחריות להעניק ללוחם הזדמנות לחיים חדשים.
בסוף השבוע האחרון בישר הנשיא הרצוג ללוחם על ההחלטה למחוק את הרישום הפלילי, ואמר כי ״מחיקת הרישום הפלילי היא לא רק צעד משפטי, היא הבעת אמון בדרך שבחרת בה. מפקדך רעי האמין בך בכל ליבו, ואני רואה בחנינה הזו המשך טבעי לאמונה הזו. צה"ל ומדינת ישראל זכו בחייל כמוך".
