העובדה שמודיעין והיישובים סביבה מאכלסים את צמרת מערכת הביטחון גורמת, לעתים, גם ל"מריבות מקומיות". זו הדרך הנכונה להגדיר את ה"חתול השחור" שעבר בין ראש אמ"ן האלוף הרצי הלוי (כפר האורנים) לתא"ל אלי בן מאיר, ראש חטיבת המחקר באמ"ן, המתגורר בשכונת מוריה. התוצאה כיכבה בל מהדורות החדות השבוע, כשנודע כי בן מאיר מבקש לסיים במפתיע את תפקידו ואת שירותו בצה"ל.

בן מאיר גדל בחיל המודיעין ושימש במגוון תפקידים בחיל, ביניהם כיהן כקצין מודיעין של פיקוד דרום, סגן ראש חטיבת המחקר באמ"ן, נספח צה"ל לענייני מודיעין בארה"ב, קצין מודיעין ראשי ולפני שנה התמנה לראש חטיבת המחקר באמ"ן. בן מאיר ביקש השבוע מהרמטכ"ל גדי איינקוט לסיים את תפקידו והרמטכ"ל, לאחר שעשה ניסיונות מספר במהלך השנה האחרונה לפשר בין השניים וליישב את העניינים ביניהם אך ללא הצלחה, נענה.

ראש חטיבת המחקר הוא ה"מעריך הלאומי", אמור לתת למערכת הביטחון ולמדינת ישראל את הערכות המצב המדוייקות ביותר שגופי המודיעין יכולים לספק. תפיסת התפקיד של ראש חטיבת המחקר מציבה אותו בעמדה בכירה מאד, ובעדיפות רבה על פני אלופים אחרים במטה הכללי של צה"ל. מילתו נחשבת ככבדת משקל ולא פעם עמדת אגף המודיעין של צה"ל, כפי שבאה לידי ביטוי ע"י ראש אמ"ן, היא למעשה עמדת מחלקת המחקר והעומד בראשה.

המעמד המועדף של ראש מחלקת המחקר באגף המודיעין ובצה"ל בלל, קיבל תנופה בעיקר לאחר מלחמת יום כיפור והמחדל המודיעיני הקשה של ראשי המודיעין. מאז עלתה חשיבותו של ראש חטיבת המחקר שמשקלו הכריע בסוגיות רבות, כך הפך ראש חטיבת המחקר לאחד הקצינים המשפיעים ביותר בצה"ל.

אלא שבשנה האחרונה החלו להתגלע מחלוקות בין ראש אמ"ן האלוף הרצי הלוי ובין הרח"ט שלו בן-מאיר, לא בנושאי הערכות מצב מודיעיניות, אלא כפי שרומזים מקורבים, בנושאים פרסונליים יותר ובעיקר בנושא חלוקת סמכויות בין השניים. בסופו של דבר התגלגלו כך הדברים עד שתא"ל בן מאיר החליט שזהו זה והודיע במפתיע על פרישתו מהתפקיד.

האלוף הלוי, ירושלמי שגדל במסגרת דתית והתחנך בתיכון הימלפרב, עשה את שירותו בצנחנים תחילה בגדוד הנח"ל המוצנח ואחר כך בחטיבת הצנחנים, עם הרבה "שעות לבנון" כמפקד מוצב ריחן בדרום לבנון. מהצנחנים עבר לסיירת מטכ"ל, בה ביצע תפקידי פיקוד בכירים כסגן מפקד הסיירת ומשנת 2001 כמפקד סיירת מטכ"ל עד לשנת 2004. הוא השתתף במבצעים נועזים, בהם מבצע חטיפתו של מוסטפא דיראני מדרום לבנון ומבצע חילוצו של החייל החטוף נחשון וקסמן שנהרג במהלך החטיפה. בין שאר תפקידיו כיהן כמפקד חטיבת הצנחנים במבצע עופרת יצוקה וכמפקד אוגדת הגליל. בספטמבר 2014 מונה לראש אמ"ן.

בתמונה: בן מאיר( מימין) והלוי (במרכז) בימים יפים יותר (צילום יח"צ)