ב-16 באפריל הכריז בן שהר קבל עם ועדה שזהו, הוא פורש, בזמן שלו, בתנאים שלו, ולא הצליח לעצור את הדמעות. בדיעבד, הוא נפרד באותו אופן שבו הכרנו, עם שער. שנה קודם לכן. ב-19.5.2025, הפועל תל אביב שיחקה בכפר סבא. בדקה ה-39 הוא כבש בפעם האחרונה. בדקה ה-55, במשחק העלייה של הקבוצה שסגר בה מעגל, הוא עזב את כר הדשא. ירד מהבמה לקול תשואות. לנצח. או לפחות עד שיקראו לו לאיזה משחק ותיקים.
יש סיפורים שפשוט כותבים את עצמם. עקבותיהם של ילדי פלא רבים מספור אבדו לבלי שוב. עקבותיו של שהר נותרו ברורות ובטוחות, מסמנות לצעירים את הדרך. לטופ של אירופה, גם בגיל 16. הבועט מספר אחת של מודיעין, ומספר שלוש של באר שבע, אגב, תלה את הנעליים הרבה לפני קפיצת הלביא או מנוחת הנביא. נדמה כמו נצח, אבל בזמן אמיתי בקושי חודשיים. העולם מסתובב מהר לאחרונה, וקשה שלא לחטוף סחרחורת, אבל בן שהר עומד בקצב. מנבחרת ישראל לנבחרת כאן 11. הוא תמיד היה בכושר. הנה הוא רץ להרדים את הילדים, ואחר כך לשדה התעופה, לתפוס את המטוס לאמריקה. סוף סוף, בגיל 36, הוא הגיע למונדיאל.
איך אתה מתרגל לאזרחות?
"האמת שהתרגלתי מהר כי אני בעשייה כל הזמן. כאילו לא נתתי לעצמי זמן לנוח. מצד אחד זה דבר טוב, מצד שני כן רציתי אחרי עשרים שנה של קריירה כמה חודשים לעצמי. דמיינתי את זה, לטוס לאנשהו, חופש. אבל בנינו את הבית שכל כך רצינו, אני ואשתי, אז כל היום היינו על זה. סיימתי קורס מאמנים 'אופ"א B' ועבדתי על הרצאה שאני רוצה לעשות בהמשך. כמובן, היה גם המונדיאל שצריך להתכונן אליו. אז זה באמת הרבה דברים שלא נתנו לי לנוח יותר מדי, או לחשוב שרגע, גם היה פה אירוע לפני כמה חודשים, של פרישה".
זאת הדחקה?
"אני נוטה להסכים. פתאום השלב הזה נגמר בחיים. מאז האימונים האישיים, כשעוד ניסיתי לחזור, לפני כמה חודשים טובים, לא שיחקתי כדורגל. בזמן הזה הלכתי לרוץ, הלכתי לשחק טניס. וזה לא שאני לא אוהב כדורגל, אני מאד אוהב כדורגל, אבל יכול להיות שזאת סוג של הדחקה. שלב נגמר? נעשה דברים אחרים. אבל אני שלם עם ההחלטה. בסופו של דבר, ברגע שראיתי שהדברים לא נכונים עבורי המשכתי הלאה".
אתה מרשה לעצמך "להתאבל"?
"אני חושב שעדיין, אני לא יודע אם לקרוא לזה אבל, לפעמים צצות מחשבות פתאום. עולה לי חלום כזה או אחר, שפתאום אני עדיין בנבחרת, שאני משחק, לובש את המדים, שאני כובש שער. זה לא עוזב, הכדורגל לא עוזב אותך. אבל אני חושב שההתמודדות היא עשייה ובאמת אני הולך עכשיו למשהו שהוא מאד גדול ורציתי אותו גם. אני שמח שבחרו בי להיות חלק מזה".
יאללה מונדיאל.
"אני טס לפרשן תשעה משחקים, אהיה שם כמה שבועות. שעות שבארץ הן שעות לא פשוטות, חלק מהן, אבל משחקים טובים. ארגנטינה, צרפת, ברזיל, ספרד. במשחק הפתיחה של ארצות הברית אני אהיה על הדשא. יש למה לחכות, מה שנקרא".
תפרשן לי, איזה טורניר אתה צופה?
"קלישאתי ככל שישמע, אבל זה באמת המונדיאל הכי גדול ואולי הכי ראוותני שהיה עד עכשיו. שלוש מדינות, המון נבחרות. אני צופה שלא יהיו הרבה הפתעות בשלב הבתים, הנבחרות החזקות ימשיכו הלאה. משלב ה-32 כבר הולכים להיות מאבקים מאד צמודים. יש הרבה נבחרות חזקות על הנייר, אבל המונדיאל תמיד מפתיע".
אתה יכול לסמן כבשה שחורה?
"אני צופה שמקסיקו תפתיע את כולם. כי מקסיקו, כשהיא מארחת, היא תמיד חזקה. יצא לי לראות משחק, עברתי על הנבחרות, כשמקסיקו משחקים ב'אצטקה' זה פשוט פסיכי לגמרי. זה מטורף. יש להם כמה שחקנים מעניינים, ועם כל האנרגיה הזאת אני מאמין שהם יכולים להגיע רחוק. לא יודע אם לזכות, אבל להגיע לשלבים המאוחרים בהחלט כן".
הפייבוריטית שלך?
"אני לא מחדש לאף אחד כשאני אומר צרפת או ספרד, עם האיכות והעומק. גם פורטוגל מאד מסקרנת".
מי הולכת לאכזב?
"ארגנטינה זכתה במונדיאל האחרון, אבל בק טו בק זה מאד קשה וזאת נבחרת מאד דומה לנבחרת שהניפה את הגביע לפני ארבע שנים. אני מאמין שהם יעברו את שלב הבתים, אבל אחר כך יהיה להם קשה. האנגלים עשו חצי גמר וגמר בשני הטורנירים הגדולים האחרונים, אבל אני חושב שהפעם הם יודחו יותר מוקדם".
בין המשתתפות בטורניר ראוי לציין את ירדן, כף ורדה. כף ורדה ולא ישראל?
"צריך להיות הוגנים ולהגיד שכל הנבחרות שציינת עלו מבתים פחות חזקים. אנחנו מגיעים מאירופה, זאת גם הברכה שלנו וגם הקללה שלנו. באופן כללי, אנחנו צריכים לשפר עוד כמה דברים קריטיים. אני חושב שהעניין הפיזי מאד משמעותי. הפערים יותר מדי גדולים וזה לא חייב להיות ככה. במהירות, באינטנסיביות, בעוצמות. ככל שנתקרב לזה, הסיכוי שלנו יעלה משמעותית. אני רואה את הצעירים שעולים היום לבוגרים. הם כן יותר עובדים, יותר ממושמעים, נראים פיזית יותר טוב, אבל עדיין הפערים הם גדולים. ראיתי בשנה שעברה את נורבגיה נגד נבחרת ישראל. זה אפילו לא היה קרוב".
נורבגיה היא הנבחרת הכי גבוהה במונדיאל.
"גם גבוהה, גם פיזית, גם מהירה. צריך לצמצם את הפערים, כי טכנית יש לנו שחקנים טובים. תמיד היו".
