"עבור עירוני מודיעין להיות בליגה הלאומית זה לא דבר מובן מאליו". שי מאור באתר גולר.
עירוני מודיעין הפסידה אתמול, אבל גם הפועל הרצליה. המשחק שככל הנראה הכריע את גורל העונה נערך בכלל חמישה ימים קודם לכן. ואיזה משחק זה היה. כל מה שמתעבים בכדורגל, וכל מה שאוהבים בו. משחק שמוכיח שכלל הקלישאות על הכדור העגול חייבות להיחשב קונצנזוס מדעי. משחק עונה, כמו שכבר אין. רותח, מותח, רגשי. דם חם שהופך לדם רע כשמפסידים. מהפכים, חילופים מנצחים, מאבק איתנים עד הדקה ה-96.
צריך לומר את האמת: ה"הגיע" המפורסם הלך הפעם עם הרצליה, שהייתה טובה יותר כמעט לכל אורכו של המשחק, ורק שוערה של מודיעין הציל אותה מספיגה כבר במחצית הראשונה. אבל מודיעין הראתה, ולא בפעם הראשונה, שאמנם היכולת בדעיכה אבל האופי מנצח. אופי של אלופים.
החגיגות על הדשא המשיכו עמוק לתוך חדר ההלבשה, והן בהחלט הזכירו חגיגות אליפות. עירוני מודיעין עדיין לא עלתה ליגה, אבל היא עשתה צעד גדול בדרך ללאומית. אם היא תפספס את ההזדמנות הזאת, זה יהיה כישלון בלתי צפוי לחלוטין, אך מפואר. "אושר גדול. קשה להסביר את התחושות, אבל המשימה עוד לא הושלמה. נשארו עוד שלושה משחקים לסיים את המשימה", השתדל לסכם האיש עם הכפפות, עמית קרן. שי מאור, המנהל המקצועי של עירוני מודיעין, היה מפורט יותר: "אם נהיה כנים, משחק טוב מאד של הרצליה. ראו שהם הגיעו מוכנים מקצועית, נתנו פייט מצוין ואף הובילו. אבל הקבוצה שלנו עם עומק. השינויים שעשה ארז הפכו את המשחק בחצי השני. זה רק מראה על האופי של הקבוצה. מגיע לנו לעלות ליגה. אמנם לא עלינו עדיין, אבל עשינו צעד משמעותי. רק לפני ארבע שנים היינו בליגה ב', ומשם הכל עוד מעט יהיה היסטוריה".
אז אחרי ששככו הדי החגיגות על הדשא וביציע, ובפייסבוק ובקבוצת הוואטסאפ של האוהדים, הגיעה למגרש בליגד מכבי יבנה ושיגרה לעירוני ו-500 האוהדים כאפה מצלצלת של חזרה למציאות. למחצית הראשונה מודיעין לא ממש הגיעה, ואילו יבנה הגיעה די בקלות לשניים-שלושה מצבים טובים, שהפכו גם לשני שערים. דווקא ההגנה המפורסמת של המוליכה חילקה הפעם מתנות ונראתה פריכה למדי. פיגור כפול בבית, במשחק שאמור היה להיות משחק האליפות בפוטנציה, וביציע העצבים מתחילים לבעבע.
בנודיס יוצא מהשגרה ועורך חילוף כפול עוד במחצית הראשונה, והאוהדים מתפללים ל"נס טדלה 2". המארחת נכנסת למשחק ומגבירה את הקצב, ופיליפ חייאכ, הבלם הכובש, עושה זאת שוב ומדליק את היציע, שעד אז היה עסוק בעיקר בלקלל את השופט ולהמליץ בתוקף לקוון על דיאטה. מודיעין תוקפת גלים-גלים, אבל דווקא יבנה מדביקה את הכדור לקורה של מודיעין. עוד התקפה, עוד בזבוז זמן של שוער יבנה, עוד כמה קללות ועצבים והזמן אוזל. רגע לפני שריקת הסיום היציע נדלק כאשר מגיעה הבשורה מאשדוד – הרצליה ספגה.
מודיעין מספיקה עוד לחטוף אדום, כמו גם הרצליה, שגם חטפה את השני. הזדמנות אחרונה רגע לפני סיום הולכת החוצה, והשופט סוגר את הבאסטה וקובע שהאליפות תוכרע בפעם אחרת. שני מחזורים נותרו לסיום, הפער מהרצליה נותר 5 נקודות, ובמחזור הבא, ב-22 בחודש, תספיק לעירוני נקודה במשחק ביתי כדי לעשות היסטוריה.
